शारजाह में खेले गए पहले T20I मुकाबले में आयरलैंड ने अफगानिस्तान (AFG vs IRE) को 38 रनों से हराकर तीन मैचों की सीरीज में 1-0 की बढ़त बना ली है। आयरलैंड ने पहले खेलते हुए 20 ओवर में 149/6 का स्कोर बनाया, जिसके जवाब में अफगानिस्तान ने 18.4 ओवर में अपने सभी विकेट खोकर 111 का स्कोर बनाया। आयरलैंड के बेन वाइट (4/20) को प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया।
टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करते हुए आयरलैंड को एंडी बैलबर्नी और कप्तान पॉल स्टर्लिंग की ओपनिंग जोड़ी ने 38 रनों की शुरुआत दिलाई। बैलबर्नी 14 गेंदों में 22 रन बनाकर पांचवें ओवर में आउट हुए। लोरकान टकर ने 4 रन बनाये। वहीं, स्टर्लिंग 27 गेंदों में 25 रनों की धीमी पारी खेलकर 11वें ओवर में 66 के स्कोर पर चलते बने। कर्टिस कैम्फर (0) और नील रॉक (1) के आउट होने से स्कोर 72/5 हो गया। यहाँ से हैरी टेक्टर ने गेराथ डेलानी के साथ मिलकर स्कोर को 100 के पार पहुँचाया। डेलानी ने 16 रन बनाये और 17वें ओवर में 107 के स्कोर पर आउट हुए। टेक्टर ने अर्धशतक जमाया और 34 गेंदों में 56 रन बनाकर नाबाद रहे। मार्क अडेयर ने भी 10 रनों का योगदान दिया और नाबाद रहे। अफगानिस्तान की तरफ से कप्तान राशिद खान ने सबसे ज्यादा तीन विकेट चटकाए।
अफगानिस्तान का टॉप ऑर्डर रहा नाकाम
लक्ष्य का पीछा करते हुए अफगानिस्तान की शुरुआत बेहद खराब रही और टीम ने सिर्फ 4 के स्कोर तक अपने 3 विकेट गंवा दिए। मोहम्मद इशाक ने तेजी से रन बनाने का प्रयास किया और छह चौकों की मदद से 22 गेंदों में 32 रन बनाकर 43 के स्कोर पर आउट हुए। इब्राहिम जादरान ने 11 रन बनाये और 50 के स्कोर पर पांचवें विकेट के रूप में पवेलियन लौटे। मोहम्मद नबी और इजाज़ अहमद अहमदजई स्कोर को 79 तक ले गए। यहाँ से फिर विकेटों का सिलसिला शुरू हुआ, अहमदजई 16 और नबी 25 रन बनाकर आउट हुए। निचले क्रम से नवीन-उल-हक़ ने 13 रन बनाये और टीम 100 का स्कोर पार करने में सफल रही लेकिन उनके विकेट के साथ ही 19वें ओवर में पारी समाप्त हो गई। आयरलैंड की तरह से बेन वाइट ने सबसे ज्यादा चार विकेट लिए। वहीं, जोश लिटिल ने भी दो सफलताएं हासिल की।