कोलकाता नाईट राइडर्स ने ऑलराउंडर की समस्या सुलझाते हुए आईपीएल के दसवें संस्करण के लिए वेस्टइंडीज के आंद्रे रसेल की अनुपस्थिति में न्यूजीलैंड के कॉलिन डी ग्रेंडहोम को टीम में शामिल किया है। इस कीवी खिलाड़ी का यह पहला आईपीएल होगा। सोमवार को उनको टीम में शामिल करने की पुष्टि की गई। ग्रैंडहोम ने अब तक कीवी टीम की ओर से 8 टी20 मैचों में 147 की स्ट्राइक रेट से 75 रन बनाए हैं, इसमें 41 रन उनका सर्वोच्च स्कोर रहा है। इसके अलावा गेंदबाजी में भी उन्होंने 8 मैचों की 4 पारियों में 3 विकेट चटकाए हैं। हालांकि उनका प्रदर्शन अन्तर्राष्ट्रीय टी20 में कुछ ख़ास नहीं रहा है लेकिन पिछले वर्ष पाकिस्तान के विरुद्ध टेस्ट डेब्यू के बाद उन्होंने शानदार ऑलराउंड प्रदर्शन कर टीम को सीरीज जिताने में अहम भूमिका निभाई थी। टेस्ट मैचों में ग्रैंडहोम ने 6 टेस्ट की 9 पारियों में लगभग 26 के औसत से 206 रन बनाने के अलावा 16 विकेट भी झटके हैं, इसमें पाकिस्तान के खिलाफ डेब्यू टेस्ट की पहली ही पारी में उनके द्वारा चटकाए गए 6 विकेट भी शामिल है। गौरतलब है कि आंद्रे रसेल को विश्व एंटी डोपिंग निरोधी एजेंसी (WADA) के नियमों का उल्लंघन का दोषी होने के कारण क्रिकेट से एक वर्ष के निलंबित किया गया है, ऐसे में वे आईपीएल में खेलने के लिए भी अयोग्य थे और उन्हें टीम से बाहर करना पड़ा। रसेल के बाहर जाने के बाद कोलकाता नाईट राइडर्स के मुख्य कार्यकारी अधिकारी वेंकी मैसूर ने कहा था कि यह उनकी टीम के लिए एक बहुत बड़ा नुकसान है। हालांकि रसेल की भरपाई करना मुश्किल है लेकिन ग्रैंडहोम के शामिल होने से इस फ्रेंचाईजी के पास विकल्प रहेंगे और नियंत्रण भी बना रहेगा। गौतम गंभीर के नेतृत्व वाली कोलकाता नाईट राइडर्स में युसूफ पठान जैसे ऑलराउंडर के साथ कॉलिन डी ग्रैंडहोम की मौजूदगी टीम के लिए फायदेमंद साबित हो सकती है। ज्ञात हो उन्होंने इंग्लैंड में क्लब क्रिकेट के दौरान काफी टी20 खेला है।
