गुरुवार को ऑस्ट्रेलिया ने आईसीसी वर्ल्ड कप 2023 (CWC 2023) के दूसरे सेमीफाइनल में दक्षिण अफ्रीका को एक लो स्कोरिंग मुकाबले में 3 विकेट से मात देकर आठवीं बार टूर्नामेंट के फाइनल में जगह पक्की की। अब फाइनल मुकाबला भारत और ऑस्ट्रेलिया (AUS vs IND) के बीच होगा। इस मुकाबले से पहले ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज जोश हेजलवुड (Josh Hazlewood) ने भारतीय टीम की जमकर तारीफ की और कहा कि वास्तव में उनकी कोई कमजोरी नहीं है।
भारतीय टीम ने टूर्नामेंट में अब तक अजेय रहते हुए फाइनल तक का सफर तय किया है। लीग स्टेज में टीम ने अपने सभी नौ मुकाबले जीते और फिर पहले सेमीफाइनल में न्यूजीलैंड को मात देकर फाइनल में स्थान पक्का किया। रोहित शर्मा के नेतृत्व में मौजूदा टूर्नामेंट में भारत लगातार 10 जीत दर्ज कर चुका है और अब 11वीं जीत से ख़िताब पर कब्जा जमाने का प्रयास होगा।
cricket.com.au से भारतीय टीम को लेकर जोश हेजलवुड ने कहा,
मुझे लगता है वे सभी जबरदस्त हैं। उनके पास अच्छे तेज गेंदबाज, अच्छे स्पिनर्स और अच्छे बल्लेबाज हैं, तो उनके लिए सभी चीजे सही हैं।
मौजूदा वर्ल्ड कप में भारत और ऑस्ट्रेलिया का सामना लीग स्टेज में एक बार हो चुका है। चेन्नई में खेले गए उस मुकाबले में ऑस्ट्रेलिया सिर्फ 199 पर ढेर हो गई थी। लक्ष्य के जवाब में भारत की तरफ से इशान किशन और रोहित शर्मा की ओपनिंग जोड़ी बिना कोई रन बनाये ही पवेलियन लौट गई थी, वहीं श्रेयस अय्यर भी खाता नहीं खोल पाए थे। इन तीन में से दो बल्लेबाजों को जोश हेजलवुड ने ही अपना शिकार बनाया था। हालाँकि, विराट कोहली और केएल राहुल के बीच शतकीय साझेदारी की मदद से भारत ने मैच अपने नाम कर लिया था।
इसी चीज का जिक्र करते हुए जोश हेजलवुड ने कहा,
मुझे लगता है कि जब हम चेन्नई में छोटे लक्ष्य का पीछा करते हुए उनके खिलाफ खेले तो हमने कुछ दरारें देखीं, हम भाग्यशाली थे कि हमें जल्दी कुछ विकेट मिल गए, लेकिन उनकी कोई वास्तविक कमजोरी नहीं है, जैसा कि हमने देखा है।
आपको बता दें कि वनडे वर्ल्ड कप इतिहास में यह दूसरा मौका है, जब भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच टूर्नामेंट का फाइनल खेला जायेगा। इससे पहले 2003 में खेले गए संस्करण में दोनों टीमों के बीच फाइनल हुआ था, जिसमें ऑस्ट्रेलिया ने भारत को बुरी तरह हराया था। ऐसे में भारतीय टीम उस करारी हार का बदला लेना चाहेगी।