वर्ल्ड कप 2023 (World Cup 2023) के पहले सेमीफाइनल में भारत और न्यूजीलैंड (IND vs NZ) के बीच मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में मुकाबला खेला जाना है। इस मुकाबले से पहले पूर्व भारतीय तेज गेंदबाज एस श्रीसंत (S. Sreesanth) ने प्रतिक्रिया दी और कहा कि कप्तान रोहित शर्मा (Rohit Sharma) टीम इंडिया के लिए गेम चेंजर होंगे। श्रीसंत का मानना है कि रोहित अपने होम ग्राउंड पर बड़ा शतक लगाएंगे और न्यूजीलैंड के खिलाफ जीत के साथ टीम को फाइनल में पहुंचाएंगे।
भारत ने लीग स्टेज में अपने सभी नौ मुकाबलों को जीतकर अंकतालिका में पहला स्थान हासिल करते हुए सेमीफाइनल में प्रवेश किया था। वहीं न्यूजीलैंड ने पांच मुकाबले जीते और चार हार के साथ चौथे स्थान पर रहते हुए सेमीफाइनल में जगह बनाई थी। हालाँकि, आईसीसी नॉकआउट में न्यूजीलैंड ने भारत को कई बार पटखनी दी है। इसी वजह से भारतीय टीम के सामने बड़ी चुनौती होगी।
स्पोर्ट्सकीड़ा के साथ बातचीत में, 2011 वर्ल्ड कप जीतने वाली टीम का हिस्सा रहने वाले श्रीसंत को एक खिलाड़ी चुनने के लिए कहा गया जो पहले सेमीफाइनल में शानदार प्रदर्शन कर सकता है। उन्होंने जवाब में रोहित शर्मा नाम लिया और कहा,
शर्माजी का बेटा, रोहित शर्मा, वह न्यूजीलैंड के खिलाफ सेमीफाइनल में भारत के लिए गेम चेंजर हो सकते हैं। उन्होंने एशिया कप में शानदार पारी खेली है और मुझे लगता है कि कल वह अपने घरेलू मैदान वानखेड़े में कप्तानी पारी खेलेंगे। वह तैयार होंगे और क्राउड भी उनका समर्थन करेगा। 2011 में, वह टीम में होने के लायक थे, लेकिन उन्हें नहीं चुना गया था। यह उनके दिमाग में होगा। मुझे लगता है कि भारत सेमीफाइनल जीतेगा और रोहित एक और शतक के साथ अहमदाबाद जाएंगे, और वह बड़ा शतक बनाएंगे।
मौजूदा वर्ल्ड कप में शानदार फॉर्म में हैं रोहित शर्मा
भारतीय कप्तान ने मौजूदा टूर्नामेंट में अपने आक्रामक एप्रोच से खूब सुर्खियां बटोरी हैं और ढेर सारे रन भी बनाये हैं। उनके नाम बड़ी पारियां कम लेकिन प्रभावशाली पारियां दर्ज हैं। रोहित ने लीग स्टेज में भारत के लिए विराट कोहली के बाद सबसे ज्यादा रन बनाये। उन्होंने नौ पारियों में 503 रन बनाये और उनकी औसत 55.88 की रही। वहीं, उनका स्ट्राइक रेट 121.49 का रहा। उनके बल्ले से एक शतक और तीन अर्धशतकीय पारियां भी आईं। ऐसे में उनसे उम्मीद है कि वो आज भी अच्छा प्रदर्शन करें और भारत की जीत में अहम भूमिका निभाएं।