आयरलैंड की इंग्लैंड दौरे पर जबरदस्त शुरुआत, 10 विकेट से जीता मुकाबला 

इंग्लैंड दौरे (ENG vs IRE) पर आई आयरलैंड ने एकमात्र टेस्ट से पहले खेले गए तीन दिवसीय अभ्यास मैच में एसेक्स के खिलाफ 10 विकेट से धमाकेदार जीत दर्ज की। अंतिम दिन एसेक्स ने अपनी दूसरी पारी 307/8 के स्कोर पर घोषित की और 232 रनों के लक्ष्य को आयरलैंड ने बिना किसी नुकसान के हासिल कर लिया। इससे पहले एसेक्स ने ने अपनी पहली पारी में 343 का स्कोर बनाया था, जवाब में आयरलैंड ने 419 रन बनाकर 76 रनों की बढ़त हासिल की थी। इस मैच में आयरलैंड के कुछ खिलाड़ी एसेक्स की प्लेइंग XI का हिस्सा थे।

टॉस हारकर पहले खेलने उतरी एसेक्स ने अच्छा बल्लेबाजी प्रदर्शन किया और अपनी पहली पारी में 300 से अधिक रन बनाये। टीम के लिए रोबिन दास ने बेहतरीन शतक बनाया और सबसे ज्यादा 132 रनों की पारी खेली। जॉर्ज डॉकरेल ने 74 और मार्क अडेयर ने भी 62 रनों का योगदान दिया। हालाँकि, अन्य कोई बल्लेबाज बड़ा स्कोर नहीं बना पाया। इस तरह एसेक्स की पहली पारी 71.5 ओवर में सिमट गई। आयरलैंड की तरफ से थॉमस मायस ने सर्वाधिक चार विकेट झटके।

जवाब में खेलने उतरी आयरलैंड का टॉप ऑर्डर फ्लॉप रहा और टीम ने सिर्फ 65 के स्कोर तक अपने 5 विकेट गंवा दिए। यहाँ से पॉल स्टर्लिंग और लोरकन टकर ने बेहतरीन साझेदारी की और अपनी टीम को मुश्किल से निकालते हुए स्कोर को 240 तक ले गए। टकर शतक से चूक गए और 97 रन बनाकर पवेलियन लौटे लेकिन स्टर्लिंग ने शतक जड़ते हुए 107 रन बनाये। एंडी मैकब्रायन ने 67 और फिओन हैंड ने नाबाद 48 रन बनाकर टीम को बढ़त दिलाने में अहम भूमिका निभाई। आयरलैंड ने अपनी पहली पारी में 87.5 ओवर खेले। एसेक्स की तरफ से जमाल रिचर्ड्स ने पांच विकेट अपने नाम किये।

दूसरी पारी में एसेक्स ने काफी तेज बल्लेबाजी की और 53 ओवर में ही 300 से अधिक का स्कोर बोर्ड पर लगाकर पारी घोषित कर दी। टीम के लिए मार्क अडेयर ने 85 रन बनाये। विलियम बटलमैन ने भी 65 रनों की पारी खेली।

232 रनों के लक्ष्य का आयरलैंड ने ताबड़तोड़ अंदाज में पीछा किया और जेम्स मैकलम और पीटर मूर की जोड़ी ने शतक लगाते हुए अपनी टीम को जीत दिला दी। मूर ने 118* रनों की पारी खेली, वहीं मैकलम ने नाबाद 100 रन बनाये।