भारतीय टीम को आज से दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पांच टी20 मैचों की सीरीज (IND vs SA) का आगाज करना है। इस सीरीज का पहला मैच दिल्ली में खेला जायेगा। यह सीरीज कई खिलाड़ियों के लिए काफी अहमियत रखती है, जिनमें से एक नाम हार्दिक पांड्या (Hardik Pandya) का भी है। पांड्या लम्बे समय बाद टीम में वापसी कर रहे हैं और ऐसे में देखना होगा कि उनका प्रदर्शन कैसा रहने वाला है। पूर्व भारतीय बल्लेबाज मोहम्मद कैफ (Mohammad Kaif) का मानना है कि इस सीरीज के माध्यम से हार्दिक पांड्या एक मजबूत स्टेटमेंट देना चाहेंगे।
कैफ ने स्पोर्ट्सकीड़ा के साथ बातचीत के दौरान कहा कि पांड्या के पास साबित करने के लिए पॉइंट होगा क्योंकि वह लंबी अनुपस्थिति के बाद राष्ट्रीय टीम में लौट रहे हैं। उन्होंने यह भी कहा कि ऑलराउंडर की गेंदबाजी पर अभी भी सवालिया निशान है। उन्होंने कहा,
हार्दिक पांड्या एक अहम पॉइंट साबित करना चाहेंगे, क्योंकि यह उनकी कमबैक सीरीज है। यह भी देखने वाली बात होगी कि वह गेंदबाजी करते हैं या नहीं।
हार्दिक पांड्या ने आईपीएल में जबरदस्त ऑलराउंड प्रदर्शन किया था और उसी की बदौलत उन्हें दोबारा भारतीय टीम में चुना गया है। कप्तान केएल राहुल चोट के कारण बाहर हो गए हैं और उनकी जगह ऋषभ पंत को टीम का नया कप्तान नियुक्त किया गया है तथा हार्दिक पांड्या को उपकप्तान बनाया गया है।
दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ भारतीय स्क्वाड को लेकर भी मोहम्मद कैफ ने अपने विचार साझा किये
मोहम्मद कैफ ने बताया कि भारतीय स्क्वाड में युजवेंद्र चहल, अक्षर पटेल और रवि बिश्नोई के रूप में तीन लेग स्पिन विकल्प मौजूद हैं। उनका मानना है कि प्लेइंग XI में टीम तीन लेग स्पिनर्स के साथ नहीं जा सकती है।
उन्होंने कहा कि रवि बिश्नोई ने काफी प्रभावशाली प्रदर्शन किया है और उन्हें ड्रॉप करना आसान नहीं होगा। कैफ ने आगे कहा,
भारत को टीम में युजवेंद्र चहल, रवि बिश्नोई और अक्षर पटेल हैं। लेकिन सवाल यह है कि आप शुरुआती XI में तीन लेग स्पिनरों को साथ में कैसे खिलाएंगे? रवि बिश्नोई ने अपनी पहली सीरीज में अच्छा प्रदर्शन किया था, इसलिए उन्हें बाहर करना मुश्किल हो जाता है। लेकिन टीम के संतुलन को देखते हुए, तीन लेग स्पिनरों के साथ जाने की संभावना नहीं है।