भारतीय कप्तान विराट कोहली ने स्वीकार किया कि आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी में रविवार को एजबेस्टन में पाकिस्तान के खिलाफ ग्रुप बी के मैच में एमएस धोनी की जगह हार्दिक पांड्या को ऊपर बल्लेबाजी करने के लिए भेजने का फैसला अंतिम पल में लिया गया था। ऑलराउंडर ने भी माना कि ऊपर बल्लेबाजी के लिए उन्हें भेजने का फैसला पहले से नहीं लिया गया था। पांड्या ने अंतिम ओवर में लगातार तीन छक्के जड़े और भारत को मैच विजयी स्कोर तक पहुंचाया। पांड्या को ऊपर बल्लेबाजी के लिए भेजने के बारे में मैच के बाद प्रेस कांफ्रेंस में विराट कोहली ने कहा, 'जिस तरह उसने बल्लेबाजी की वो अविश्वसनीय लगी। हमने अंत में तेजी से रन बनाना शुरू किए, तब उन्होंने पूछा कि धोनी से पहले हार्दिक को बल्लेबाजी के लिए भेजे तो सभी राजी हो गए क्योंकि वो पहली ही गेंद से लंबे शॉट जमाना जानता है। उसने लगातार तीन छक्के जड़ दिए जो शायद अंत में बड़ा फर्क पैदा कर गए।' यह भी पढ़ें : भारत की पाक के खिलाफ धमाकेदार जीत के बाद दिग्गज क्रिकेटरों की प्रतिक्रियाएं बता दें कि युवराज सिंह जब आउट हुए तब भारत का स्कोर 3 विकेट पर 285 रन था और पारी की 10 गेंद बची थी। तब बल्लेबाजी के लिए धोनी की जगह हार्दिक क्रीज पर आए। उन्होंने केवल 6 गेंदों में तीन छक्कों की मदद से नाबाद 20 रन बनाए और भारत को 300 के पार पहुंचा दिया। हार्दिक पांड्या को पहले बल्लेबाजी के लिए भेजने से भारत की स्थिति बेहद मजबूत हुई क्योंकि उन्होंने भारत को 319 रन के विशाल स्कोर तक पहुंचाया। डकवर्थ लुईस नियम के कारण पाकिस्तान को 48 ओवर में 324 रन का लक्ष्य मिला, जो फिर बारिश होने के कारण घटकर 41 ओवर में 289 रन हो गया। इसके बाद पांड्या ने गेंदबाजी करते हुए दो विकेट लिए और अपने चयन को सार्थक ठहराया। भारत ने पाकिस्तान को 124 रन के विशाल अंतर से हराया। अब भारत अपना अगला मैच गुरुवार को श्रीलंका के खिलाफ खेलेगा।
