ICC Cricket World Cup Qualifier 2023 : वेस्टइंडीज की जीत के साथ शुरुआत, यूएसए के बल्लेबाज के बेहतरीन शतक के बावजूद टीम की हार 

2023 ICC Cricket World Cup Qualifier के दूसरे मुकाबले में ग्रुप ए में शामिल वेस्टइंडीज ने यूएसए (USA vs WI) को 39 रनों से हरा दिया। पहले खेलते हुए वेस्टइंडीज 49.3 ओवर में 297 रन बनाकर सिमट गई, जवाब में यूएसए टीम पूरे ओवर खेलकर 258/7 का ही स्कोर बना पाई। वेस्टइंडीज के जेसन होल्डर (40 गेंद 56 और 1/36) को ऑलराउंड प्रदर्शन के लिए प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया।

टॉस जीतकर यूएसए ने गेंदबाजी चुनी और उनका फैसला शुरूआती ओवरों में सही नजर आया। ओपनर ब्रेंडन किंग को सौरभ नेत्रवालकर ने खाता खोलने का भी मौका नहीं दिया। दूसरे ओपनर काइल मेयर्स 2 रन बनाकर 14 के स्कोर पर काइल फिलिप की गेंद पर पवेलियन लौटे। यहाँ से जॉनसन चार्ल्स और कप्तान शाई होप ने मोर्चा संभाला और तीसरे विकेट के लिए शतकीय भागीदारी करते हुए स्कोर को 129 तक ले गए। होप अर्धशतक पूरा कर 54 रन बनाकर पवेलियन लौटे। चार्ल्स भी 66 रन बनाकर 137 के स्कोर पर चलते बने। निकोलस पूरन और रोस्टन चेज़ ने पांचवें विकेट के लिए 55 रन जोड़े और स्कोर को 192 तक पहुँचाया। पूरन 43 रन बनाकर और रोवमैन पॉवेल खाता खोले बिना ही पवेलियन लौट गए। चेज़ अर्धशतक बनाने में सफल रहे और उनके बल्ले से 55 रन आये। आखिर में जेसन होल्डर ने 40 गेंदों में दो चौके और तीन छक्के की मदद से 56 रन बनाकर अपनी टीम को 300 के करीब पहुंचा दिया। निचले क्रम के बल्लेबाज टिक नहीं पाए और टीम तीन गेंद शेष रहते ही ऑल आउट हो गई। यूएसए के लिए सौरभ नेत्रवालकर, काइल फिलिप और स्टीवन टेलर ने तीन-तीन विकेट लिए।

गजानंद सिंह का शतक गया बेकार

लक्ष्य का पीछा करने उतरी यूएसए को 35 के स्कोर पर पहला झटका लगा। ओपनर सुशांत मोदानी 14 रन बनाकर जेसन होल्डर का शिकार बने। दूसरे ओपनर स्टीवन टेलर भी 18 रन बनाकर पवेलियन लौट गए। कप्तान मोनांक पटेल को 6 के निजी स्कोर पर काइल मेयर्स ने चलता किया और टीम ने 54 के स्कोर पर अपना तीसरा विकेट गंवाया। कुछ विकेट और गिरने से 21वें ओवर में स्कोर 97/5 हो गया। यहाँ से गजानंद सिंह ने छठे विकेट के लिए शायन जहांगीर के साथ अर्धशतकीय भागीदारी की और स्कोर को 150 के पार पहुँचाया। जहांगीर 39 रन बनाकर अल्ज़ारी जोसेफ का शिकार बने। बल्लेबाजी के लिए आये नोस्तुश केंजीगे ने गजानंद का साथ निभाया लेकिन दोनों के बीच 76 रनों की अविजित भागीदारी टीम को जीत दिलाने के लिए काफी साबित नहीं हुई। गजानंद 109 गेंदों में 101 रन बनाकर नाबाद रहे। वहीं केंजीगे ने भी 34 रनों की नाबाद पारी खेली। वेस्टइंडीज के लिए काइल मेयर्स और अल्ज़ारी जोसेफ ने दो-दो विकेट लिए। जेसन होल्डर ने काफी किफायती गेंदबाजी की और आठ ओवर में 36 रन देकर एक सफलता अपने नाम की।