ICC Cricket World Cup Qualifier 2023 : ज़िम्बाब्वे की नेपाल के खिलाफ आसान जीत, प्रमुख बल्लेबाज का तूफानी शतक 

2023 ICC Cricket World Cup Qualifier के पहले मुकाबले में ग्रुप ए में शामिल मेजबान ज़िम्बाब्वे ने नेपाल (ZIM vs NEP) को 8 विकेट के बड़े अंतर से हराया। पहले खेलते हुए नेपाल ने 50 ओवर में 290/8 का स्कोर बनाया, जवाब में ज़िम्बाब्वे ने 44.1 ओवर में 291/2 का स्कोर बनाकर आसानी से मुकाबला अपने नाम किया। ज़िम्बाब्वे के कप्तान क्रेग एर्विन को नाबाद 121 रनों की पारी के लिए प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया।

टॉस जीतकर ज़िम्बाब्वे ने पहले गेंदबाजी चुनी और उनके फैसले को नेपाल के ओपनर्स ने पूरी तरह से गलत साबित किया। कुशल भुरतेल और आसिफ शेख की ओपनिंग जोड़ी ने 31.5 ओवर में 171 रन जोड़कर अपनी टीम के लिए बड़े स्कोर का रास्ता तैयार कर दिया। भुरतेल दुर्भाग्यशाली रहे और अपने शतक से एक रन दूर 99 के निजी स्कोर पर वेलिंगटन मसाकाद्जा का शिकार बने। आसिफ भी 66 रन बनाकर 174 के स्कोर पर चलते बने। यहाँ से कुशाल मल्ला और कप्तान रोहित पौडेल ने तीसरे विकेट के लिए 72 रन जोड़े और स्कोर को 246 तक ले गए। पौडेल ने 31 और मल्ला ने 41 रनों की पारी खेली। यहाँ से निचले क्रम के बल्लेबाज उस तरह की रन गति से रन नहीं बना पाए और नेपाल की टीम 300 का स्कोर पार करने से चूक गई। ज़िम्बाब्वे की तरफ से रिचर्ड एनगार्वा ने सबसे ज्यादा चार विकेट अपने नाम किये।

लक्ष्य का पीछा करते हुए ज़िम्बाब्वे की शुरुआत भी अच्छी रही और उनके ओपनर्स ने 45 रन जोड़े। जॉयलॉर्ड गुम्बी 25 रन बनाकर सोमपाल कामी का शिकार बने। यहां से कप्तान क्रेग एर्विन ने वेस्ली मैधेवेरे के साथ मिलकर अर्धशतकीय साझेदारी कर स्कोर को 100 के पार पहुँचाया। मैधेवेरे 32 रन बनाकर आउट हुए। एर्विन को शॉन विलियम्स का साथ मिला और दोनों के बीच 164 रनों की अविजित साझेदारी हुई। इस साझेदारी की मदद से ज़िम्बाब्वे ने आसानी से मुकाबला जीत लिया। एर्विन ने 128 गेंदों में नाबाद 121 रन बनाये। वहीं विलियम्स ने सिर्फ 70 गेंदों में नाबाद 102 रन जड़े।