इंग्लैंड की टीम जब पांच मैचों की टेस्ट सीरीज (IND vs ENG) के लिए भारत आई थी, तो विदेशी जानकारों के साथ-साथ भारतीय एक्सपर्ट्स भी टर्निंग ट्रैक का जिक्र कर रहे थे लेकिन अभी तक ऐसा नहीं देखने को मिला है। दोनों ही मुकाबलों में अच्छी पिच देखने को मिली, जिससे बल्ले और गेंद के बीच बराबर का मुकाबला देखने को मिला। इसी वजह से पूर्व तेज गेंदबाज ज़हीर खान (Zaheer Khan) को उम्मीद जताई कि राजकोट की पिच भी शुरूआती दो मुकाबलों जैसी ही देखने को मिले।
इस सीरीज का पहला मुकाबला हैदराबाद में खेला गया था, जिसमें इंग्लैंड ने 28 रनों से जीत दर्ज की थी। मुकाबले में बल्लेबाजों को शुरूआती दिनों में रन बनाने का मौका मिला, जबकि बाद में खेल के आगे बढ़ने पर स्पिनरों ने अहम भूमिका निभाई। वहीं, विशाखापट्टनम में भी स्पोर्टिंग विकेट देखने को मिला, जिसमें भारत ने बेहतरीन प्रदर्शन किया और 106 रनों के अंतर से जीत दर्ज की। अब सीरीज का तीसरा मुकाबला गुरुवार, 15 फरवरी से होना है।
तीसरे टेस्ट से पहले जियो सिनेमा से बात करते हुए जहीर ने उम्मीद जताई कि राजकोट में हैदराबाद और विशाखापट्टनम जैसा विकेट मिलेगा। उन्होंने कहा,
मुझे उम्मीद है कि पिच हैदराबाद और विजाग की तरह ही होगी। इस तरह की पिच पर पहले दो दिन बल्ले और गेंद के बीच अच्छी प्रतिस्पर्धा देखने को मिलेगी और तीसरे दिन स्पिन का खेल शुरू होगा। आपको कुछ रिवर्स स्विंग भी देखने को मिलेगी। चौथे और पांचवें दिन आपके पास स्पिनर हावी होंगे। यदि यह पैटर्न है, तो यह सभी दर्शकों के लिए एक अच्छा देखने का अनुभव देगा और प्रशंसकों को आनंद आएगा।
गौरतलब हो कि राजकोट की पिच को आमतौर पर पाटा विकेट बोला जाता है, जहाँ पर बल्लेबाजों की चांदी रहती है। हालाँकि, खेल आगे बढ़ने पर स्पिनरों का बोलबाला रहता है। इंग्लैंड ने तीसरे टेस्ट के लिए अपनी टीम से एक स्पिनर को कम करते हुए, मार्क वुड के रूप में एक अतिरिक्त तेज गेंदबाज खिलाया है। वहीं, भारत की प्लेइंग XI को लेकर कोई जानकारी सामने नहीं आई। ऐसे में देखना होगा कि टॉस के समय कप्तान रोहित शर्मा किस तरह के कॉम्बिनेशन का खुलासा करते हैं।