भारत के दक्षिण अफ्रीका दौरे की शुरुआत 3 जनवरी से, चार टेस्ट के अलावा पांच एकदिवसीय और तीन टी20 मुकाबले भी होंगे

भारतीय टीम 2017 के अंत में दक्षिण अफ्रीका के दौरे पर जाएगी और इस बात की पुष्टि बीसीसीआई के एक अधिकारी ने टाइम्स ऑफ़ इंडिया को दिए गए इंटरव्यू में की है। भारत के दक्षिण अफ्रीका दौरे की शुरुआत 3 जनवरी से होगी और इसके लिए भारतीय टीम 28 दिसम्बर को अफ्रीकी देश के लिए रवाना हो जाएगी। बीसीसीआई के अधिकारी ने बताया कि ये एक पूर्ण दौरा होगा और भारतीय टीम दक्षिण अफ्रीका में चार टेस्ट मैचों की सीरीज के अलावा पांच एकदिवसीय अंतर्राष्ट्रीय और तीन टी20 अंतर्राष्ट्रीय मैचों की सीरीज भी खेलेंगी। गौरतलब है कि सितम्बर से दिसम्बर 2017 के बीच भारत को ऑस्ट्रेलिया, न्यूजीलैंड और श्रीलंका की मेजबानी करनी है और इसके बाद टीम दक्षिण अफ्रीका के दौरे पर जाएगी। हालांकि पहले ऐसे अनुमान थे कि भारत के दक्षिण अफ्रीका दौरे की शुरुआत 26 दिसम्बर को बॉक्सिंग डे टेस्ट से होगी, लेकिन श्रीलंका की टीम तीन टेस्ट, तीन एकदिवसीय अंतर्राष्ट्रीय और तीन टी20 अंतर्राष्ट्रीय के लिए 15 नवम्बर से 24 दिसम्बर तक भारत के दौरे पर रहेगी। ऐसे में बॉक्सिंग डे टेस्ट की संभावनाएं खत्म हो गई और साथ ही भारत को अभ्यास मैच का मौका भी शायद ही मिलेगा। दक्षिण अफ्रीका के लम्बे दौरे के बाद भारतीय टीम मार्च में इंडिपेंडेंस कप में हिस्सा लेने श्रीलंका जाएगी। चार देशों के इस टूर्नामेंट में भारत और मेजबान श्रीलंका के अलावा पाकिस्तान और दक्षिण अफ्रीका भी हिस्सा लेंगी। ये सीरीज श्रीलंका की आज़ादी के 70वें साल के जश्न के तौर पर खेली जाएगी। दक्षिण अफ्रीका के पिछले दो दौरों पर भारत ने सिर्फ 2-2 टेस्ट खेले थे और ऐसे में इस दौरे में चार टेस्ट खेले जाने का फैसला काफी अच्छा है।भारत ने पिछली बार 2013-14 में दक्षिण अफ्रीका का दौरा किया था और उन्हें दो टेस्ट मैचों की सीरीज में 1-0 और तीन मैचों की एकदिवसीय सीरीज में 2-0 से हार का सामना करना पड़ा था। दक्षिण अफ्रीका ने 2015 में भारत का दौरा किया था, जहाँ चार मैचों की टेस्ट सीरीज में भारत ने 3-0 से और पांच मैचों की एकदिवसीय सीरीज में दक्षिण अफ्रीका ने 3-2 से जीत हासिल की थी। तीन मैचों की टी20 सीरीज में भी दक्षिण अफ्रीका ने भारत को 2-0 से हराया था।