आईपीएल 2023 (IPL) में गुजरात टाइटंस के कप्तान हार्दिक पांड्या (Hardik Pandya) ने एक चौंकाने वाला खुलासा किया है। उन्होंने कहा है जब आईपीएल में दो नई टीमें आईं तो उन्हें लखनऊ सुपर जायंट्स की तरफ से खेलने का ऑफर मिला था और अगर आशीष नेहरा ने उन्हें कॉल नहीं किया होता तो वो शायद लखनऊ की तरफ से खेल रहे होते। हार्दिक पांड्या ने इस दौरान सीधे तौर पर लखनऊ सुपर जायंट्स या केएल राहुल का नाम नहीं लिया।
आईपीएल 2022 के दौरान दो नई टीमों का पर्दापण हुआ। इसमें एक टीम लखनऊ सुपर जायंट्स थी और दूसरी गुजरात टाइटंस थी। लखनऊ सुपर जायंट्स के कप्तान केएल राहुल बने और गुजरात टाइटंस का कप्तान हार्दिक पांड्या को बनाया गया। हार्दिक पांड्या और केएल राहुल के बीच आपस में काफी अच्छी दोस्ती भी है।
हालांकि हार्दिक ने खुलासा किया है कि उन्हें लखनऊ सुपर जायंट्स की तरफ से भी खेलने का ऑफर मिला था क्योंकि केएल राहुल के साथ उनकी काफी अच्छी दोस्ती थी।
आशीष नेहरा अगर फोन ना करते तो मैं शायद LSG के लिए खेल रहा होता - हार्दिक पांड्या
गुजरात टाइटंस के पोडकास्ट पर बातचीत के दौरान हार्दिक पांड्या ने कहा "मुझे दूसरी फ्रेंचाइजी (लखनऊ सुपर जायंट्स) की तरफ से भी खेलने का ऑफर आया था, जो नई फ्रेंचाइजी थी। वो प्लेयर (केएल राहुल) जिसे मैं जानता हूं वो टीम को लीड कर रहा था। मेरे लिए ये काफी अहम चीज थी कि मैं उस शख्स के साथ खेलना चाहता था जो मुझे अच्छी तरह से जानता है। हालांकि इसके बाद आशु पा (आशीष नेहरा) ने मुझे कॉल कर दिया। उस वक्त टीम को आईपीएल का हिस्सा होने की परमिशन नहीं थी। चीजें पूरी तरह से सेटल नहीं हुई थीं। उन्होंने कहा कि मैं टीम का कोच बनने वाला हूं। मैंने कहा कि आशु पा अगर आप नहीं होते तो मैं शायद इस बारे में सोचता भी ना। मुझे हमेशा से यही लगा कि आप वो एक इंसान हैं जिन्होंने मुझे अच्छी तरह से समझा है। मुझे सोचने का समय दीजिए।"
हार्दिक पांड्या ने आगे बताया "जैसे ही फोन कट हुआ उसके थोड़ी देर बाद मैसेज आया कि अगर मैं रेडी हूं तो मुझे कप्तान बनाया जाएगा। ये मेरे लिए सरप्राइज था और मैंने इसकी कल्पना नहीं की थी।"