IPL 2023 में कोलकाता नाइटराइडर्स का प्रदर्शन अभी तक काफी अच्छा रहा है। टीम के लिए कई खिलाड़ी अच्छा कर रहे हैं लेकिन उनके सबसे बड़े मैच विनर्स में एक आंद्रे रसेल (Andre Russell) का बल्ला नहीं चल रहा है। हालाँकि, टीम में शामिल तेज गेंदबाज लोकी फर्ग्यूसन ने रसेल का बचाव किया है और कहा कि वह खराब प्रदर्शन नहीं कर रहे हैं।
आंद्रे रसेल को केकेआर का तुरुप का इक्का माना जाता है लेकिन यह खिलाड़ी अभी तक फैंस की उम्मीदों पर खरा नहीं उतरा है। रसेल ने टूर्नामेंट की शुरुआत 35 रनों की पारी से की थी लेकिन पिछले दो मैचों में उन्होंने 0 और 1 का स्कोर बनाया है। ऐसे में कई जानकरों ने उन्हें टीम से बाहर करने की भी बात कही है।
हालांकि फर्ग्यूसन को नहीं लगता कि रसेल ने टीम के लिए खराब प्रदर्शन किया है। सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ मैच से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस में केकेआर के इस तेज गेंदबाज ने कहा कि यह आलराउंडर टीम के लिए सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने की कोशिश कर रहा है। उन्होंने कहा,
मुझे नहीं लगता कि आंद्रे खराब प्रदर्शन कर रहे हैं। पिछले मैच को देखिए। वह जो कर सकते हैं, उसकी कोशिश की। ईमानदारी से कहूं तो अच्छा लगा।
कप्तान और कोच के बीच अच्छी साझेदारी है - लोकी फर्ग्यूसन
केकेआर मौजूदा सीजन में नए कप्तान नितीश राणा और नए हेड कोच चंद्रकांत पंडित के मार्गदर्शन में खेल रही है। इन दोनों ने अभी तक टीम से अच्छा प्रदर्शन करवाने में कामयाबी पाई है और फर्ग्यूसन का भी मानना है कि इन दोनों के बीच अच्छी साझेदारी है। सनराइज़र्स के खिलाफ मुकाबले से पहले उन्होंने कहा,
हमने दो अच्छे मैच जीते हैं लेकिन अब तक कुछ भी नहीं बदला है। हम आश्वस्त हैं और हमारे पास अनुभवी टीम है। कप्तान नितीश राणा और कोच चंद्रकांत पंडित के बीच अच्छी साझेदारी हुई है।