आयरलैंड के श्रीलंका दौरे में हुआ बदलाव, वनडे मैचों को लेकर बड़ा फैसला 

आयरलैंड को अप्रैल में श्रीलंका का दौरा (SL vs IRE) करना है। इस दौरे में पहले के कार्यक्रम के अनुसार एकमात्र टेस्ट और दो वनडे मुकाबले खेले जाने थे। हालाँकि, अब अहम बदलाव हुआ है और दोनों देशों की आपसी सहमति से दौरे से वनडे मैचों को हटा दिया गया है और उसके स्थान पर एक टेस्ट मैच और बढ़ा दिया गया है। इस तरह अब दो मैचों की टेस्ट सीरीज होगी।

आयरलैंड पहली बार किसी टीम के खिलाफ एक से अधिक टेस्ट मैचों की सीरीज खेलेगी। उन्होंने अभी तक जितने भी मुकाबले खेले हैं, वो एकमात्र टेस्ट के रूप में ही खेले हैं। आयरलैंड को बांग्लादेश के खिलाफ भी एक टेस्ट मुकाबला खेलना है और जून में इंग्लैंड के खिलाफ भी एक टेस्ट मुकाबला निर्धारित है। इस तरह से टीम को अगले कुछ महीनों में चार टेस्ट मुकाबले खेलने को मिलेंगे। 2017 में टेस्ट का दर्जा प्राप्त करने वाली आयरलैंड ने अभी तक सिर्फ तीन ही मुकाबले खेले हैं। ऐसे में उनके लिए कुछ ही महीनों में चार टेस्ट खेलना काफी उत्साहजनक होगा।

हाल ही में श्रीलंका के प्रमुख खिलाड़ी एंजेलो मैथ्यूज ने अपनी टीम के कम टेस्ट मैच खेलने को मिलने पर निराशा जताई थी। ऐसे में एक टेस्ट और मिलने से इस साल उनके मैचों की संख्या पांच से छह हो जाएगी। श्रीलंकाई टीम वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल में जाने की दौड़ में थी लेकिन न्यूजीलैंड के खिलाफ बीते सोमवार मिली हार से उनकी उम्मीदें खत्म हो गईं।

क्रिकेट आयरलैंड के हाई परफोर्मेंस निदेशक रिचर्ड होल्ड्सवर्थ ने कहा कि श्रीलंका क्रिकेट (एसएलसी) दूसरा टेस्ट खेलने के अनुरोध के साथ आयरलैंड बोर्ड के पास आया था। उन्होंने कहा,

जब हमें शेड्यूल में बदलाव की संभावना के बारे में एसएलसी द्वारा संपर्क किया गया था, तो हमारे तत्काल विचार हमारी सफेद गेंद की प्राथमिकता के आसपास थे, इस साल के अंत में संभावित 50 ओवर के वर्ल्ड कप योग्यता को देखते हुए अभी भी एक ठोस परिणाम है। हमारी प्राथमिकताओं और उनकी प्राथमिकताओं के बारे में बात करते हुए, हम देर से बदलाव पर सहमत हुए, क्योंकि टेस्ट सीरीज से पहले बांग्लादेश में छह सफेद गेंद के मैच (आयरलैंड के लिए) होंगे, और इसके बाद तीन और वनडे मैच (इंग्लैंड में बांग्लादेश की मेजबानी) स्वदेश लौटने के बाद होंगे।

एशियाई परिस्थितियों में हमारे प्लेइंग ग्रुप को एक विस्तारित अवधि के लिए एक्सपोज़ करना उनके विकास के लिए फायदेमंद होगा और इस साल वर्ल्ड कप भारत में है, इन परिस्थितियों के लिए जितना अधिक अनुभव होगा, उतना ही बेहतर होगा, भले ही यह एक अलग प्रारूप हो।

श्रीलंका दौरे के लिए आयरलैंड का स्क्वाड

एंड्रू बैलबर्नी (कप्तान), मार्क अडेयर ,कर्टिस कैम्फर, मरे कमिंस, जॉर्ज डॉकरेल, फिओन हैंड, ग्राहम ह्यूम, मैथ्यू हम्फ्रीज, टॉम मेयस, एंड्रयू मैकब्राइन, जेम्स मैककोलम, पीजे मूर, हैरी टेक्टर, लोरकन टकर, बेन व्हाइट।

श्रीलंका और आयरलैंड के बीच दोनों मुकाबले गॉल में ही खेले जायेंगे। पहला मुकाबला 16 से 20 अप्रैल और दूसरा 24 से 28 अप्रैल के बीच खेला जायेगा। आयरलैंड की टीम 9 अप्रैल को श्रीलंका पहुँच जाएगी।