पहले वनडे मैच में भारतीय टीम के लिए एक बल्लेबाज के तौर पर खेलने वाले हार्दिक पांड्या ने अपनी शानदार बल्लेबाजी से सभी को प्रभावित किया। इस कड़ी में पूर्व भारतीय खिलाड़ी संजय मांजरेकर का भी नाम जुड़ गया है। मांजरेकर जिन्होंने इस बात की निंदा की थी कि मनीष पांडेय की जगह हार्दिक को बतौर बल्लेबाज खिलाया जा रहा है, अब उन्होंने हार्दिक के अच्छे प्रदर्शन के बाद नंबर 6 के लिए एक शानदार विकल्प बताया है। हार्दिक पांड्या ने पहले वनडे मैच में 90 रन की तेजतर्रार पारी खेली थी।
संजय मांजरेकर ने मैच के बाद कहा, " जिस तरह से हार्दिक पांड्या ने आज बल्लेबाजी की उससे आप एक कप्तान के तौर पर अच्छा महसूस करेंगे और विपक्षी के रूप में आप सावधानी बरतेंगे कि अभी हार्दिक नंबर 6 पर आने बाकी हैं। उनकी बल्लेबाजी में एक नजरिया और समझदारी देखने को मिली। मैं बहुत प्रभावित हुआ। मैं हार्दिक पांड्या के इस रूप को देखकर थोड़ा हैरान हुआ था क्योंकि मैंने हार्दिक को सफ़ेद गेंद की क्रिकेट में पहले इस तरह की भूमिका में नहीं देखा था। "
चोट से वापसी के बाद गेंदबाजी से दूर हैं हार्दिक पांड्या
हार्दिक पांड्या ने मैच के बाद अपनी गेंदबाजी ना करने के बारे में बात करते हुए कहा कि मैं नेट्स में गेंदबाजी कर रहा हूँ लेकिन अभी मैं उतना बेहतर नहीं महसूस कर रहा। अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर गेंदबाजी करने के लिए अभी तैयार नहीं हूँ। मैं अभी यह स्पष्ट तौर पर नहीं कह सकता कि मैं कब दोबारा गेंदबाजी शुरू करूँगा।
गौरतलब है कि हार्दिक पांड्या ने जब से चोट से उभरने के बाद वापसी की है तब से वो गेंदबाजी नहीं कर रहे हैं। पांड्या आईपीएल में भी बतौर बल्लेबाज के तौर पर ही सारे मुकाबलों में खेलते हुए नजर आये और अब भारत की टीम के लिए भी वो नंबर 6 पर एक स्पेशलिस्ट बल्लेबाज के तौर पर खेल रहे हैं।