"भरोसा नहीं हो रहा था कि पत्थर फेंकने वाले लोग दे रहे हैं प्यार"- IPL में कोलकाता नाइट राइडर्स के लिए खेलने पर शोएब अख्तर ने दी प्रतिक्रिया

पूर्व पाकिस्तानी तेज गेंदबाज शोएब अख्तर (Shoaib Akhtar) उन पाकिस्तानी खिलाड़ियों में से एक हैं जिन्होंने इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) के पहले सीजन में हिस्सा लिया था। 46 साल के अख्तर कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) की टीम का हिस्सा थे। स्पोर्ट्सकीड़ा के साथ बातचीत में अख्तर ने खुलासा किया है कि एक समय कोलकाता के लोग उनसे नफरत करते थे।

1999 में भारत दौरे पर पाकिस्तान के लिए अख्तर ने कोलकाता टेस्ट में रिवर्स स्विंग की बदौलत लगातार गेंदों पर सचिन तेंदुलकर और राहुल द्रविड़ का विकेट लिया था। कोलकाता के लोगों के साथ रिश्ते पर अख्तर ने कहा,

पहले कोलकाता के लोगों के साथ मेरा रिश्ता अजीब था, लेकिन बाद में इसमें सुधार आया। यह अजीब इसलिए था क्योंकि मैंने पहली गेंद पर सचिन को आउट किया और फिर उन्हें रन आउट करने में भी शामिल था। कोलकाता के लोगों ने मुझसे नफरत किया था।

नौ सालों बाद जब अख्तर ने उसी मैदान पर KKR के लिए मैच खेला तो दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ अकेले दम पर अपनी टीम को जीत दिलाई थी। 134 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए दिल्ली 110 पर ऑल आउट हो गई थी जिसमें अख्तर ने 11 रन देकर चार विकेट लिए थे। अख्तर ने कहा,

IPL के दौरान कोलकाता की प्रतिक्रिया जैसी रही उसे मैंने काफी पसंद किया। पूरा बंगाल मेरा नाम लेकर चिल्ला रहा था और शाहरुख नाच रहे थे। मुझे भरोसा नहीं हो रहा था कि यह वही कोलकाता है जिसने मुझ पर पत्थर फेंके थे।

बैन से वापसी करके IPL खेलने आए थे अख्तर

IPL खेलने से पहले अख्तर पर बैन लगा था और उन्होंने बैन से सीधे लीग में एंट्री ली थी। ट्रेनिंग के लिए अधिक समय नहीं मिलने के बावजूद अख्तर ने शानदार प्रदर्शन किया था। दिल्ली के खिलाफ उन्होंने वीरेंद्र सहवाग, गौतम गंभीर, एबी डिविलियर्स और मनोज तिवारी का विकेट लिया। अख्तर ने तीन IPL मैचों में पांच विकेट लिए हैं।