ऑस्‍ट्रेलियाई टेस्‍ट टीम में चुने गए वेस्‍टर्न ऑस्‍ट्रेलिया के पहले खिलाड़ी जॉन रदरफोर्ड का 92 की उम्र में हुआ निधन

ऑस्‍ट्रेलियाई टेस्‍ट टीम (Australia Cricket team) के लिए चयनित होने वाले वेस्‍टर्न ऑस्‍ट्रेलिया (Western Australia) के पहले क्रिकेटर जॉन रदरफोर्ड (John Rutherford) का 92 की उम्र में निधन हो गया है। क्रिकेट ऑस्‍ट्रेलिया (Cricket Australia) ने वेस्‍टर्न ऑस्‍ट्रेलिया के अग्रणी को श्रद्धांजलि दी है।

क्रिकेट ऑस्‍ट्रेलिया ने ट्वीट किया, 'हम जॉन रदरफोर्ड के करीबियों के प्रति संवेदना प्रकट करते हैं। वो व्‍यक्ति जिसने प्रत्‍येक वेस्‍टर्न ऑस्‍ट्रेलिया क्रिकेट प्रतिनिधि की नींव रखी, जिसने तब से बैगी ग्रीन पहनी है। उनकी आत्‍मा को शांति मिले।'

वेस्‍टर्न ऑस्‍ट्रेलिया क्रिकेट एसोसिएशन ने भी रदरफोर्ड को श्रद्धांजलि दी। वाका ने ट्वीट किया, 'वेस्‍टर्न ऑस्‍ट्रेलिया क्रिकेट जॉन रदरफोर्ड को श्रद्धांजलि देता है और पिछले सप्‍ताह उनके गुजर जाने के बाद उनके परिवार के प्रति गहरी सवंदेना भेजता है। 92 साल के रदरफोर्ड बैगी ग्रीन हासिल करने वाले पहले वेस्‍टर्न ऑस्‍ट्रेलियाई क्रिकेटर बने, जब उन्‍हें 1956 में बॉम्‍बे में भारत का सामना करने के लिए बुलाया।'

रदरफोर्ड ने 1956 में भारत दौरे पर एक मैच खेला, जिसमें 30 रन बनाए और विजय मांजरेकर का विकेट लिया। रदरफोर्ड ब्रूस रॉक के रहने वाले थे, जो पर्थ के 243 किमी ईस्‍ट में छोटा कंट्री टाउन है। उन्‍होंने 1952-53 और 1960-61 के बीच 67 फर्स्‍ट क्‍लास मैच खेले और 31.76 की औसत से 3367 रन बनाए। इस दौरान उन्‍होंने 6 शतक और 15 अर्धशतक जमाए।

रदरफोर्ड वेस्‍टर्न ऑस्‍ट्रेलिया के टेस्‍ट अग्रणी थे। भले ही वेस्‍टर्न ऑस्‍ट्रेलिया में जन्‍में अर्नी ब्रोम्‍ले ने 1933-34 में ऑस्‍ट्रेलिया के लिए दो टेस्‍ट खेले, लेकिन वो वेस्‍टर्न ऑस्‍ट्रेलिया से विक्‍टोरिया चले गए थे। उनका करियर 31 की उम्र में अचानक समाप्‍त हुआ जब 1960 में वेस्‍टइंडीज के खिलाफ टूर मैच के दौरान मैदान पर उन्‍हें स्‍ट्रोक आ गया।

वेस्‍टर्न ऑस्‍ट्रेलिया के प्रमुख कार्यकारी क्रिस्टिना मैथ्‍यूज ने रदरफोर्ड को निधन के बाद श्रद्धांजलि दी। मैथ्‍यूज ने कहा, 'जॉन रदरफोर्ड ने वेस्‍टर्न ऑस्‍ट्रेलिया को नक्‍शे पर लाने में बड़ी भूमिका निभाई, वो भी उस समय जब राष्‍ट्रीय टीम में ईस्‍टर्न राज्‍यों के खिलाड़‍ियों का दबदबा था। वो बात करने वाले और शानदार व्‍यक्ति थे। क्रिकेट के प्रति उनका जुनून देखते ही बनता था। वेस्‍टर्न ऑस्‍ट्रेलिया क्रिकेट और राज्‍य के क्रिकेट समुदाय में सभी की तरफ से हम अपनी गहरी संवेदना रदरफोर्ड के परिवार को भेजते हैं।'