भारतीय टीम का विश्वकप में विजय अभियान जारी हो लेकिन उसका मध्यक्रम उम्मीद के मुताबिक प्रदर्शन नहीं कर पा रहा है। ऐसे में पूर्व भारतीय खिलाड़ी कृष्णमाचारी श्रीकांत ने चौथे नंबर पर बल्लेबाजी के लिए ऋषभ पंत को तरजीह दी है। उन्होंने कहा है कि यह युवा विकेटकीपर-बल्लेबाज इंग्लैंड की परिस्थितियों से अच्छी तरह से वाकिफ है।
कृष्णमाचारी श्रीकांत ने आईसीसी में लिखे अपने कॉलम में कहा कि अगर मैं टीम प्रबंधन में होता तो जरूर ऋषभ पंत को चौथे नंबर पर खिलाने पर विचार करता। उसे हम यहां टीम में शामिल करने के लिए लाए हैं और वह भी बल्लेबाजी के लिए पूरी तरह से तैयार है। सबसे खास बात यह है कि वह इंग्लैंड में पहले भी खेल चुका है इसलिए विश्वकप में उसे खिलाना और भी महत्वपूर्ण हो गया है।
श्रीकांत ने कहा कि पंत को खिलाने की यही आदर्श स्थिति है। मध्यक्रम में अब तक विजय शंकर और केदार जाधव कोई खास प्रभाव नहीं छोड़ पाए हैं। मुझे लगता है कि विजय और केदार को अपने प्रदर्शन में थोड़े और निखार की जरूरत है। पिछली गर्मियों में इंग्लैंड में हुई टेस्ट सीरीज में ऋषभ पंत ने अच्छा प्रदर्शन किया था। भारत का अगला मुकाबला इंग्लैंड से है तो यह सबसे उचित समय है ऋषभ को खिलाने का।
आखिर में उन्होंने कहा कि भारतीय गेंदबाजों ने पूरे टूर्नामेंट में शानदार गेंदबाजी की है। खासकर, मोहम्मद शमी की बात की जाए तो वह असली विकेट टेकर के रूप में साबित हुए हैं। इंग्लैंड की परिस्थितियों के हिसाब से स्पिन गेंदबाज युजवेंद्र चहल और कुलदीप यादव ने भी उम्मीद से बेहतर प्रदर्शन किया है। भारत अब सेमीफाइनल में पहुंचने के करीब है। ऐसे में विराट कोहली के लिए जरूरी है कि वह गेंदबाजी के साथ बल्लेबाजी में भी विजय प्रदर्शन बरकरार रखें।
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