महिला आईपीएल (WIPL 2023) के पहले सीजन में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (RCB) की टीम का प्रदर्शन काफी खराब रहा। उन्होंने पांच टीमों वाले टूर्नामेंट का समापन चौथे स्थान पर किया। टीम ने आठ में से सिर्फ दो मुकाबले जीते और चार अंक के साथ अगले चरण में जगह बनाने में असफल रही।
टीम की कप्तानी भारतीय महिला टीम की उपकप्तान स्मृति मंधाना को सौंपी गई थी मगर वो आरसीबी को सफलता नहीं दिला सकीं। आरसीबी टीम की सदस्य और इंग्लैंड की कप्तान हीदर नाइट ने स्मृति मंधाना की कप्तानी पर बड़ी प्रतिक्रिया दी है।
स्मृति के लिए कप्तानी थी जटिल - हीदर नाइट
हीदर नाइट ने आईसीसी 100% क्रिकेट पॉडकास्ट पर बात करते हुए कहा है कि स्मृति के लिए WIPL के पहले सीजन में आरसीबी की कप्तानी करना एक बहुत ही जटिल कार्य था और उन्हें ये करने में बहुत परेशानी हुई। उन्हें अत्यधिक दबाव महसूस हुआ और वो कप्तानी करने में हमेशा संघर्ष करती रहीं। नाइट ने कहा,
मंधाना ने डब्ल्यूपीएल में कप्तानी को काफी ट्रिकी माना और इस दायित्व के साथ आने वाली हाइप को संभालने में संघर्ष किया। मैं स्मृति को बहुत अच्छी तरह से जानती हूँ। कुछ साल पहले मैं वेस्टर्न स्टोर्म के साथ और होबार्ट हरिकेन्स में उनके साथ खेल चुकी हूँ, तो मैं उन्हें बहुत अच्छी तरह से जानती हूँ और मैं उनकी अच्छी दोस्त हूँ। और मुझे कभी-कभी ऐसा भी लगता था कि वह जितने दबाव में थी जो शायद किसी ने पहले कभी नहीं महसूस किया हो।
नाइट ने आगे बात करते हुए कहा कि मंधाना जल्द ही अपनी गलतियों से सीख कर एक बेहतर कप्तान बनेंगी। उन्होंने कहा,
वहाँ उन पर बहुत दबाव था। और मुझे लगता है कि वह इससे जरा मुश्किल महसूस कर रहीं थी, लेकिन मैं सोचती हूँ कि इससे उन्हें बहुत कुछ सीखने को मिलेगा और वह इससे एक बेहतर कप्तान बनेंगी।