भारतीय महिला क्लब फुटबॉल की सबसे बड़ी प्रतियोगिता IWL यानी Indian Women's League के छठे सीजन की शुरुआत 26 अप्रैल से हो गई है। 21 मई तक चलने वाली इस लीग में कुल 16 टीमें हिस्सा ले रही हैं। प्रतियोगिता की मौजूदा चैंपियन गोकुलम केरला की टीम है जिसने लगातार दो बार ट्रॉफी हासिल की है। प्रतियोगिता के विजेता को AFC एशियन महिला क्लब फुटबॉल चैंपियनशिप में भाग लेने का मौका मिलता है जो एशियाई महिला क्लब फुटबॉल की सबसे बड़ी लीग है।
इस सीजन प्रतियोगिता में सभी मुकाबले अहमदाबाद के दो स्टेडियम में संपन्न होंगे। ट्रांसस्टेडिया और शाहबाग पुलिस स्टेडियम मुकाबलों की मेजबानी करेंगे। प्रतियोगिता में कुल 16 टीमें हैं जिनमें पिछले सीजन की टॉप 4 टीमों को सीधे प्रवेश मिला है और अन्य टीमें विभिन्न राज्यों की स्टेट लेवल लीग की विजेता हैं। प्रतियोगिता में 16 टीमों को 8-8 के दो ग्रुप में बांटा गया है। हर ग्रुप में राउंड रॉबिन की तर्ज पर मैच होंगे और आखिरकार टॉप 4 टीमें दोनों ग्रुप से क्वार्टरफाइनल में पहुंचेंगी।
पिछली बार की विजेता गोकुलम केरला इस बार भी खिताब की प्रबल दावेदार है। ईस्ट बंगाल, स्पोर्ट्स ओडिशा, मिसाका यूनाईटेड, कहानी एफसी, मुंबई नाइट्स, HOPS एफसी, माता रुकमणी SC ग्रुप ए में गोकुलम के साथ हैं। वहीं ग्रुप बी में सेल्टिक क्वींस, चर्चिल ब्रदर्स, CRPF एफसी, ईस्टर्न स्पोर्टिंग यूनियन, किकस्टार्ट, लॉर्ड्स FA, ओडिशा एफसी, सेतु एफसी शामिल हैं।
क्या है लीग का इतिहास ?
IWL के मौजूदा स्पॉन्सर हीरो मोटोकॉर्प हैं। इस टूर्नामेंट को शुरु करने की पहल साल 2014 में इंडियन सुपर लीग के शुरु होने के साथ ही कर दी गई थी और साल 2016 में पहला सीजन खेला गया। लीग का मुख्य उद्देश्य महिला खिलाड़ियों के स्तर को बढ़ाना था ताकि राष्ट्रीय टीम के लिए अधिक से अधिक अच्छी खिलाड़ियों का पूल तैयार किया जा सके। 2016-17 के पहले सीजन में ईस्टर्न स्पोर्टिंग यूनियन ने खिताब जीता था।
2017-18 में राईजिंग स्टूडेंट क्लब ने स्पोर्टिंग यूनियन को हराकर ट्रॉफी हासिल की। 2018-19 में तमिलनाडु के क्लब सेतु ने बाजी मारी। 2019-20 में गोकुलम केरला की टीम विजयी रही जबकि 2020-21 में कोविड के कारण प्रतियोगिता आयोजित नहीं हो पाई। 2021-22 में गोकुलम ने एक बार फिर जीत दर्ज की।
