किंग्स कप : ड्रॉ खेलने के बाद पेनेल्टी शूटआउट में ईराक के हाथों हारी भारतीय फुटबॉल टीम, रेफरी पर लगा भेदभाव का आरोप

भारतीय सीनियर फुटबॉल टीम किंग्स कप 2023 के फाइनल में जाने से चूक गई। थाईलैंड के चियांग माई में हुए नॉकआउट मैच में भारत को ईराक ने पेनेल्टी शूटआउट में मात दी। अब भारत और लेबनॉन के बीच तीसरे स्थान के लिए मुकाबला होगा।

थाईलैंड के फुटबॉल एसोसिएशन की ओर से आयोजित यह टूर्नामेंट का 49वां संस्करण है। भारत, थाईलैंड, ईराक और लेबनॉन की टीमें भाग ले रही हैं। थाईलैंड ने पहले मैच में लेबनॉन को 2-1 से मात दी, जबकि दूसरा सेमीफाइनल नॉकआउट मुकाबला भारत और ईराक के बीच हुआ। फुलटाइम तक दोनों टीमों का स्कोर 2-2 से बराबरी पर रहा जिसके बाद पेनेल्टी शूटआउट में ईराक को 5-4 से जीत मिली।

ईराक के खिलाफ मैच में भारतीय टीम का पलड़ा प्रदर्शन के लिहाज से ज्यादा भारी रहा। मैच के 17वें मिनट में नाओराम महेश सिंह ने सहल अब्दुल समद की मदद से गोल कर भारत को 1-0 से आगे कर दिया। हालांकि 28वें मिनट में ईराक को पेनेल्टी का मौका मिला जो सफलतापूर्वक गोल में तब्दील हुआ।

मैच के 51वें मिनट में ईराक के गोलकीपर की गलती की बदौलत उनका आत्मघाती गोल हुआ जो भारत के खाते में जुड़ा। लेकिन 80वें मिनट में ईराक को एक और पेनेल्टी मिली जिसे गोल में बदल ईराक ने मैच बराबरी पर ला दिया। भारतीय फैंस ने ईराक को दी गई दो पेनेल्टी का विरोध जमकर सोशल मीडिया पर किया। फैंस लगातार रेफरी पर ईराक के खिलाड़ियों के बचाव का आरोप भी लगा रहे हैं।

एक्स्ट्रा टाइम के बाद हुए पेनेल्टी शूटआउट में भारत के ब्रेंडन फर्नान्डिज गोल करने से चूक गए जिसके परिणामस्वरूप भारत को 5-4 से हार मिली। लेकिन टीम इंडिया के प्रदर्शन की सभी ने तारीफ की। ईराक की टीम फीफा की रैंकिंग में 70वें स्थान पर है, और ऐसे में भारतीय टीम का किया गया प्रदर्शन शानदार रहा। अब 10 सितंबर को किंग्स कप का फाइनल ईराक और थाईलैंड के बीच होगा जबकि इसी दिन लेबनॉन के खिलाफ भारतीय टीम तीसरे स्थान के लिए खेलेगी।