इटालियन ओपन : दूसरी वरीयता प्राप्त ज्वेरेव पहुंचे सेमीफाइनल में, सितसिपास से होगा सामना

विश्व नंबर 3 टेनिस खिलाड़ी जर्मनी के ऐलेग्जेंडर ज्वेरेव इटालियन ओपन के सेमीफाइनल में पहुंच गए हैं। टूर्नामेंट में दूसरी सीड ज्वेरेव ने क्वार्टरफाइनल में चिली के क्रिस्टिन गैरिन को 7-5, 6-2 से हराकर अंतिम 4 में जगह बनाई। गैरिन ने तीन साल पहले ज्वेरेव को म्यूनिख ओपन में मात दी थी। उसके बाद ये इन दोनों खिलाड़ियों के बीच पहली भिड़ंत थी। मैच के पहले सेट में गैरिन ने ज्वेरेव को काफी अच्छी चुनौती दी, लेकिन दूसरे सेट में ज्वेरेव पूरी तरह छाए रहे।

ज्वेरेव ने साल 2017 में इटालियन ओपन का खिताब जीता था और 2018 में यहां उपविजेता रहे थे और अब 4 सालों के बाद सेमीफाइनल में पहुंचे हैं। ज्वेरेव इस सीजन के अपने पहले खिताब की तलाश में हैं। बीते रविवार मेड्रिड ओपन मास्टर्स के फाइनल में ज्वेरेव को 19 साल के कार्लोस अल्कराज ने हराया था। ज्वेरेव मेड्रिड ओपन के गत विजेता थे। ऐसे में उनके लिए फ्रेंच ओपन से ठीक पहले इटालियन ओपन का खिताब काफी मायने रखता है। ज्वेरेव सेमीफाइनल में ग्रीस के स्टेफानोस सितसिपास का सामना करेंगे। खास बात ये है कि तीन हफ्तों के अंदर ये दोनों खिलाड़ी मोंटे-कार्लो मास्टर्स, मेड्रिड ओपन और अब इटालियन ओपन के रूप में तीसरा सेमीफाइनल खेलेंगे।

चौथी वरीयता प्राप्त और विश्व नंबर 5 सितसिपास ने दूसरे क्वार्टरफाइनल में इटली के 10वीं सीड जैनिक सिनर को सीधे सेटों में 7-6, 6-2 से मात दी। अप्रैल में मोंटे कार्लो मास्टर्स के रूप में सीजन का अपना पहला एटीपी 1000 खिताब जीतने वाले सितसिपास पिछले साल इटालियन ओपन के क्वार्टरफाइनल में हारे थे जबकि साल 2019 में सेमीफाइनल तक पहुंचे थे। और अब सेमीफाइनल में ज्वेरेव के खिलाफ उतरेंगे।

सितसिपास का पलड़ा भारी

सितसिपास और ज्वेरेव के बीच कुल 11 बार मुकाबला हुआ है। 23 साल के सितसिपास ने कुल 7 बार ज्वेरेव पर जीत दर्ज की है। दोनों खिलाड़ी हाल ही में हुए मेड्रिड ओपन मास्टर्स के सेमीफाइनल में आखिरी बार भिड़े थे जहां ज्वेरेव ने तीन सेट तक चला मैच 6-4, 3-6, 6-2 से जीता था, जबकि इसी साल अप्रैल में मोंटे कार्लो मास्टर्स के सेमीफाइनल में सितसिपास ने ज्वेरेव पर जीत दर्ज की थी। ऐसे में फिलहाल ये कहना मुश्किल है कि इटालियन ओपन के पहले सेमीफाइनल में ज्वेरवे और सितसिपास में से किसकी जीत होगी।