इंग्लिश प्रीमियर लीग इतिहास के पहले सिख असिस्टेंट रेफरी होंगे भूपिंदर सिंह

दुनिया की सबसे मशहूर क्लब फुटबॉल प्रतियोगिता इंग्लिश प्रीमियर लीग में इतिहास बनने जा रहा है। ब्रिटिश सिख भूपिंदर सिंह गिल किसी भी प्रीमियर लीग मुकाबले में बतौर असिस्टेंट रेफरी ऑफिशियेट करने वाले पहले सिख-पंजाबी बनने जा रहे हैं। 4 जनवरी को देर रात साउथहैम्पटन और नॉटिंघम फॉरेस्ट के बीच होने वाले मुकाबले में ऑफिशियेट करेंगे।

भूपिंदर (दाएं) के भाई सन्नी सिंह (बाएं) और पिता जरनैल सिंह (बीच में) EFL में रेफरी रह चुके हैं

37 साल के भूपिंदर सिंह गिल के परिवार में ही रेफरी बनने का जुनून है। उनके पिता जरनैल सिंह ने साल 2004 से 2010 के बीच इंग्लिश फुटबॉल लीग में 100 से अधिक मुकाबलों में बतौर रेफरी ऑफिशिएट किया और सिखों की पगड़ी पहन ऐसा करने वाले पहले शख्स बने। भूपिंदर के भाई सन्नी सिंह गिल भी इंग्लिश फुटबॉल लीग में ऑफिएशियेट करते आए हैं। और अब भूपिंदर प्रीमियर लीग में असिस्टेंट रेफरी बने दिखेंगे। भूपिंदर सिंह ने एक मीडिया हाउस को दिए इंटरव्यू में इस उपलब्धि को खास बताया है और और अपने पिता को अपनी प्रेरणा बताया है। उन्होंने कहा,

यह मेरे रेफरी बनने के करियर का सबसे बड़ा पल होगा। मैं ज्यादा भावुक नहीं होना चाहता क्योंकि यह सही दिशा में एक कदम है। मेरा पूरा परिवार मेरे लिए काफी खुश है। मेरे पिता के सहारे और मार्गदर्शन के बिना मैं इस मुकाम तक नहीं पहुंच पाता। उन्होंने हमेशा मेरा साथ दिया और मेरा मनोबल बढ़ाते रहे। इस मैच को देखने के लिए मेरे पिता ने विशेष रूप से अवकाश लिया है और वो, मेरी पत्नी और मेरे बेटे के साथ मैच देखेंगे।

भूपिंदर सिंह पेशे से फिजिकल एजुकेशन के शिक्षक रह चुके हैं और उन्होंने महज 14 साल की उम्र में रेफरी बनने के लिए निर्धारित परीक्षा पास कर ली थी।

इंग्लिश फुटबॉल के रेफरियों के चीफ हावर्ड वेब ने भूपिंदर को असिस्टेंट रेफरी बनाए जाने पर काफी खुशी जाहिर की है और उम्मीद जताई है कि वह अपने पिता की तरह ही बेहतरीन अंदाज में खेल का रुख समझ उसे आगे बढ़ाएंगे।