क्रिकेट का सबसे लोकप्रिय टूर्नामेंट वर्ल्ड कप, 4 साल के लंबे इंतजार के बाद आता है। क्रिकेट के प्रशंसक 4 साल तक इस टूर्नामेंट का बेसब्री से इंतजार करते है और अपनी टीम से बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद करते हैं।
ध्यान देने वाली बात यह है कि समय के साथ इस खेल में तेजी से बदलाव हुए हैं। जिसने इस खेल को बल्लेबाजों के पक्ष में किया है। सपाट पिचें, छोटी बाउंड्री और प्रतिबंधित क्षेत्ररक्षण जैसे नियमों ने इस खेल को बल्लेबाजों के पक्ष में किया है। यही कारण है कि आजकल वनडे क्रिकेट में 300 रनों का स्कोर बनाना और उसे चेज करना आम बात हो गयी है।
हालाकिं इन नियमों ने इस खेल को और भी रोचक बना दिया है, जिसका अनुमान मैच के दौरान दर्शकों की उमड़ने वाली भीड़ से भी लगाया जा सकता है। इन सब के बावजूद कुछ गेंदबाज ऐसे हैं जिन्होंने लाजवाब गेंदबाजी का प्रदर्शन किया है।
आइये एक नजर डालते है विश्व कप इतिहास के शीर्ष 3 गेंदबाजी प्रदर्शन पर:
# 3 टिम साउदी (इंग्लैंड के खिलाफ 7-33, 2015):
न्यूजीलैंड के इस दिग्गज गेंदबाज ने घरेलू क्रिकेट में शानदार प्रदर्शन किया था, जिसके बाद उन्हें 2008 में इंटरनेशनल क्रिकेट में डेब्यू करने का मौका मिला। तब से वे नियमित रूप से न्यूजीलैंड टीम में हैं।
वर्ल्ड कप 2015 टिम साउदी के लिए शानदार रहा। इसमें अपनी तेज गति की गेंदों और उछाल प्राप्त करने की क्षमताओं की बदौलत उन्होंने़े बल्लेबजों को काफी परेशान किया था।
न्यूजीलैंड के इस दायें हाथ के गेंदबाज ने इंग्लैंड के खिलाफ 2015 में अपने करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया था। इस दौरान उन्होंने 9 ओवर में 33 रन देकर 7 विकेट चटकाए। न्यूजीलैंड के इस पेसर गेंदबाज ने इस मैच में इयान बेल, जो रूट और इयोन मॉर्गन जैसे दिग्गज गेंदबाजों को अपना शिकार बनाया।
वर्ल्ड कप 2015 के इस मैच को न्यूजीलैंड की टीम ने मात्र 74 गेंदों में ही जीत लिया और 7 विकेट लेने वाले टिम साउदी को मैन ऑफ द मैच चुना गया। वर्ल्ड कप 2015 में साउदी ने कुल 15 विकेट अपने नाम किये थे।
# 2 एंडी बिकल (इंग्लैंड के खिलाफ 7-20, 2003):
ऑस्ट्रेलिया के दिग्गज गेंदबाज एंडी बिकल ने 1997 में वेस्टइंडीज के खिलाफ डेब्यू किया और अपने पहले मैच के शुरूआती 3 ओवर में ही पहला विकेट लेने में कामयाब हुए।
हालाकिं उस समय वो ऑस्ट्रेलियाई टीम में अपनी जगह नहीं बना पाए, लेकिन 2002 में शानदार वापसी करते हुए ऑस्ट्रेलियाई टीम का महत्वपूर्ण हिस्सा बन गये।
वर्ल्ड कप 2003 में एंडी बिकल ने इंग्लैंड के खिलाफ शानदार प्रदर्शन किया था। एक समय था जब इंग्लैंड का स्कोर बिना किसी विकेट के 66 रन था, लेकिन उसके बाद 85 रनों तक उन्होंने अपने टॉप 5 बल्लेबाज गंवा दिये।
एंडी बिकल ने इस मैच में 10 ओवर डाले, जिसमें मात्र 20 रन देकर 7 विकेट लेने में सफल रहे। उसके बाद बल्लेबाजी करने उतरे बिकल ने अपने पार्टनर के साथ मिलकर 73 रनों की शानदार साझेदारी की और ऑस्ट्रेलिया को इस मैच जीत दिलाई।
# 1 ग्लेन मैक्ग्रा (नामीबिया के खिलाफ 7-15, 2003):
दायें हाथ के तेज गेंदबाज ग्लेन मैक्ग्रा ऑस्ट्रेलिया के सबसे खतरनाक गेंदबाजों में से एक है। उन्होंने 1993 में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ अपना पहला वनडे मैच खेला। वर्ल्ड कप 2003 में नामीबिया के सामने उनके करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन सामने आया। इस मैच में उन्होंने 7 ओवर में मात्र 15 रन देकर 7 विकेट लिए। उनकी इस आक्रामक गेंदबाजी के आगे नामीबिया की टीम 14 ओवर में मात्र 45 रन पर ही ऑलआउट हो गयी। विश्व कप इतिहास का यह सबसे बेस्ट बॉलिंग फिगर है।