जीवन के हर पहलू में अच्छी शुरुआत का बड़ा महत्व होता है और क्रिकेट भी इससे अछूता नहीं है। क्रिकेट खेलने वाली हर टीम चाहती है कि वह हर मैच में एक अच्छी शुरुआत करें। हर बल्लेबाजी करने वाली टीम चाहती है कि वह बिना विकेट गंवाए ज्यादा से ज्यादा रन जोड़ ले। वहीं दूसरी ओर गेंदबाजी टीम चाहती है कि वह कम से कम स्कोर पर विपक्षी टीम के ज्यादा से ज्यादा बल्लेबाजों को आउट कर दे।
जो टीम विपक्षी टीम के बल्लेबाजों को (खासकर सलामी बल्लेबाज) को जल्दी आउट कर देती है, वह मैच में शुरूआती पकड़ बना लेती है। पारी की शुरुआत में बल्लेबाज अस्थिर होते हैं। यह देखा गया है अगर गेंदबाजी सटीक हो तो कई बार बल्लेबाज मैच के पहले ही ओवर में चलते बनते हैं।
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वनडे क्रिकेट जैसे छोटे प्रारूप में खराब शुरुआत से उबरना काफी मुश्किल होता है। इस बात को ध्यान में रखते हुए टीम के ओपनिंग गेंदबाज की भूमिका महत्वपूर्ण हो जाती है। ऐसे कई गेंदबाज रहे हैं जो मैच की पहली ही गेंद पर विकेट लेने की काबिलियत रखते थे।
आइए एक नजर डालते हैं वनडे क्रिकेट में मैच की पहली ही गेंद पर सबसे ज्यादा बार विकेट लेने वाले 4 गेंदबाजों पर:
#4 शॉन पोलक
दक्षिण अफ्रीका के दिग्गज तेज गेंदबाज शॉन पोलक इस सूची में चौथे नंबर पर आते हैं। अपने ऑलराउंड खेल से मैच का नक्शा बदल देने की काबिलियत रखने वाले शॉन पोलक ने दक्षिण अफ्रीका के लिए कुल 303 वनडे मैच खेले हैं। उन्होंने इन मैचों में 393 विकेट अपने नाम किए हैं। अपने करियर के दौरान शॉन पोलक ने तीन बार वनडे मैच की पहली गेंद पर विकेट लिया है। उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 35 रन देकर 6 विकेट रहा है।
#3 वसीम अकरम
पाकिस्तान के पूर्व तेज गेंदबाज वसीम अकरम इस सूची में तीसरे स्थान पर हैं उन्होंने पाकिस्तान के लिए 356 वनडे मैच खेले हैं जिसमें उन्होंने 502 विकेट झटके हैं अपने वनडे करियर में वसीम अकरम ने कुल 4 बार मैच की पहली गेंद पर विकेट लेने का कारनामा किया है।
#2 जहीर खान
भारत के महान तेज गेंदबाज जहीर खान इस सूची में तीसरे स्थान पर है। भारत के लिए जहीर खान ने कुल 200 वनडे मैच खेले हैं। इन वनडे मैचों में उन्होंने कुल 282 विकेट अपने नाम किए हैं। उनकी इकॉनमी रेट 4.93 की रही है जहीर ने गेंदबाजी करते हुए कई बार भारत को अच्छी शुरुआत दिलाई है। जहीर ने अपने करियर में कुल 4 बार मैच की पहली गेंद पर विपक्षी टीम के बल्लेबाज को आउट किया है।
#1 चमिंडा वास
श्रीलंका के दिग्गज तेज गेंदबाज चमिंडा वास ने सबसे ज्यादा बार मैच की पहली गेंद पर विकेट चटकाए हैं। वास ने अपने वनडे करियर में 5 बार मैच की पहली गेंद पर विकेट लिया है। अपने 14 साल के लंबे वनडे करियर में उन्होंने श्रीलंका के लिए 322 मैच खेलते हुए कुल 400 विकेट अपने नाम किए हैं। वह अक्सर एकदिवसीय क्रिकेट में श्रीलंका की गेंदबाजी की शुरुआत करते नजर आते थे। एकदिवसीय क्रिकेट में उनका इकॉनमी रेट 4.18 का रहा है जो वाकई शानदार है।