AUS की हालत खराब करने वाले गेंदबाज की कहानी, क्रिकेट के साथ टेनिस में भी आजमाया हाथ 

Former Kenya Cricketer Aasif Karim story: केन्‍या की टीम एक समय क्रिकेट की दुनिया में अपनी अलग पहचान बनाने की तरफ अग्रसर थी। लेकिन 2011 वर्ल्ड कप के बाद से ही ये टीम मानों कहीं गायब सी हो गई। केन्‍या की टीम के प्रदर्शन में अब काफी गिरावट आई है। इस टीम के लिए सबसे सुनहरा दौर साल 2003 वर्ल्ड कप के समय का था। तब ये टीम सेमीफाइनल तक पहुंच गई थी। इस टीम का हिस्सा रहे बाएं हाथ के स्पिनर आसिफ करीम को फैंस आज भी नहीं भूले हैं। आसिफ वही गेंदबाज हैं, जिन्होंने ऑस्ट्रेलिया जैसी टीम को दांतों तले चने चबवा दिए थे।

कौन हैं केन्या के दिग्गज आसिफ करीम?

15 दिसंबर 1963 को जन्मे आसिफ करीम बाएं हाथ के स्पिनर थे, जो 1990 के दशक के आखिर से 2003 के वर्ल्ड कप में केन्या टीम के प्रमुख खिलाड़ियों में से एक थे। बाएं हाथ के आर्थोडाक्‍स स्पिनर करीम ने 2003 वर्ल्‍डकप में ऑस्‍ट्रेलिया के खिलाफ एक यादगार स्पेल फेंका था, जिसमें उन्होंने 8.2 ओवर में केवल सात रन देकर तीन विकेट लिए थे। रिकी पोंटिंग, डैरेन लैहमन और ब्रैड हॉग को अपना शिकार बनाया था।

केन्या के लिए खेले दो खेल

मोम्बासा में जन्मे आसिफ एक खेल प्रेमी करीम परिवार से आते हैं। उनके दादा 1930 के दशक में भारत से केन्या चले गए थे और वहीं बस गए थे। उनके पिता यूसुफ भी एक खिलाड़ी थे, वे राष्ट्रीय स्तर पर टेनिस खेलते थे। उनके भाई आरिफ भी टेनिस के बेहतरीन खिलाड़ी थे और क्रिकेट भी खेलते थे। करीम ने भी बहुत कम उम्र से ही टेनिस और क्रिकेट खेलना शुरू कर दिया था। उन्होंने टेनिस सर्किट में भी धूम मचाई और इसके लिए उन्हें संयुक्त राज्य अमेरिका (यूएसए) के एक विश्वविद्यालय में छात्रवृत्ति भी मिली थी। उन्होंने डेविस कप में केन्या की कप्तानी भी की। इसके अलावा वह केन्या क्रिकेट टीम के कप्तान भी रहे हैं।

करीम ने केन्या के लिए 34 वनडे मैच खेले और 27 विकेट लिए और 228 रन भी बनाए। बता दें, आसिफ करीम ने वनडे डेब्यू भारत के खिलाफ ही किया था। वर्ल्‍डकप 1996 में भारत के खिलाफ कटक में उन्होंने अपने करियर का पहला वनडे मैच खेला था। उन्‍होंने अपना आखिरी वनडे भी भारत के खिलाफ ही खेला था।