अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में आज से आईसीसी वनडे वर्ल्ड कप 2023 (CWC 2023) की शुरुआत हुई। न्यूजीलैंड ने पहले मैच में इग्लैंड को 9 विकेट से हराकर धमाकेदार अंदाज़ में अपने वर्ल्ड कप अभियान की शुरुआत की। इंग्लैंड ने पहले खेलते हुए 50 ओवर में 282/9 का स्कोर बनाया, जिसके जवाब में न्यूजीलैंड ने 37वें ओवर में ही सिर्फ एक विकेट खोकर जबरदस्त जीत हासिल की।
कीवी टीम की तरफ से डेवन कॉनवे और रचिन रविंद्र ने शानदार शतकीय पारियां खेली और दोनों के बीच 273 रनों की रिकॉर्ड साझेदारी हुई। रचिन रविंद्र (123* एवं 1/76) को प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया।
न्यूजीलैंड के कप्तान टॉम लैथम ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी का फैसला लिया था और इंग्लैंड को आठवें ओवर में 40 के स्कोर पर पहला झटका लगा, जब मैट हेनरी ने डेविड मलान (14) को चलता किया। इसके बाद जो रूट ने एक छोर संभाला लेकिन दूसरी तरफ से नियमित अंतराल पर विकेट गिरते रहे। 13वें ओवर में 64 के स्कोर पर जॉनी बेयरस्टो (33), 17वें ओवर में 94 के स्कोर पर हैरी ब्रूक (25) और 22वें ओवर में 118 के स्कोर पर मोईन अली (11) भी आउट हुए।
जो रूट ने अपना 37वां वनडे अर्धशतक पूरा किया और पांचवें विकेट के लिए कप्तान जोस बटलर (43) के साथ 70 रनों की साझेदारी निभाई। 34वें ओवर में 188 के स्कोर पर बटलर के आउट होने के बाद रूट ने लियाम लिविंगस्टोन (20) के साथ टीम को 200 के पार पहुंचाया, लेकिन 39वें ओवर में 221 के स्कोर पर लिविंगस्टोन के आउट होने से इंग्लैंड को बड़ा झटका लगा।
42वें ओवर में 229 के स्कोर पर जो रूट 86 गेंदों में 77 रन बनाकर आउट हुए और इंग्लैंड के 300 तक पहुंचने की उम्मीदों को झटका लगा। 45वें ओवर में 250 के स्कोर पर क्रिस वोक्स (11) और 46वें ओवर में 252 के स्कोर पर सैम करन (14) आउट हुए, लेकिन आखिरी विकेट के लिए आदिल रशीद (15*) ने मार्क वुड (13*) के साथ 30 रनों की महत्वपूर्ण साझेदारी निभाकर टीम को 280 के पार पहुंचाया।
कीवी टीम की तरफ से मैट हेनरी ने सबसे ज्यादा तीन विकेट लिए, वहीं मिचेल सैंटनर और ग्लेन फिलिप्स ने 2-2 एवं ट्रेंट बोल्ट और रचिन रविंद्र ने एक-एक विकेट लिया।
लक्ष्य के जवाब में न्यूजीलैंड को दूसरे ओवर में 10 के स्कोर पर पहला झटका लगा और सैम करन ने विल यंग को खाता भी नहीं खोलने दिया, लेकिन उसके बाद जो हुआ उसकी उम्मीद इंग्लैंड ने एकदम नहीं की होगी। यहाँ से डेवन कॉनवे ने रचिन रविंद्र के साथ ऐसी जबरदस्त साझेदारी निभाई जिसने इंग्लैंड को मैच में वापस आने का मौका ही नहीं दिया।
डेवन कॉनवे ने अपना पांचवां और रचिन रविंद्र ने अपना पहला शतक लगाते हुए इंग्लैंड के गेंदबाजों की जमकर धुनाई की। दोनों ने न्यूजीलैंड को 13वें ओवर में ही 100 और 27वें ओवर में ही 200 के पार पहुंचा दिया था। अंत में न्यूजीलैंड ने 82 गेंद शेष रहते जीत दर्ज की और नेट रन रेट में इंग्लैंड को पहले ही मैच में जबरदस्त झटका लगा।
डेवन कॉनवे (121 गेंद 152*) और रचिन रविंद्र (96 गेंद 123*) के बीच 273 रनों की साझेदारी न्यूजीलैंड की तरफ से किसी भी विकेट की दूसरी सबसे बड़ी वनडे साझेदारी है। इस मामले में रिकॉर्ड ब्रेंडन मैकलम और जेम्स मार्शल (274 vs आयरलैंड, पहला विकेट) के नाम दर्ज है।
वर्ल्ड कप 2023 में न्यूजीलैंड का अगला मैच 9 अक्टूबर को नीदरलैंड्स के खिलाफ होगा, वहीं इंग्लैंड की टीम अपने अगले मैच में 10 अक्टूबर को बांग्लादेश का सामना करेगी।