आईसीसी वनडे वर्ल्ड कप 2023 (CWC 2023) के 26वें मैच में दक्षिण अफ्रीका ने पाकिस्तान को चेन्नई में रोमांचक मुकाबले में 1 विकेट से हराया और अंक तालिका में भारत से ऊपर पहले स्थान पर पहुंच गये हैं। पाकिस्तान ने पहले खेलते हुए 46.4 ओवर में 270 का स्कोर बनाया, जिसके जवाब में दक्षिण अफ्रीका ने 47.2 ओवर में 9 विकेट खोकर जीत हासिल कर ली। पाकिस्तान की यह लगातार चौथी हार है और उनका सेमीफाइनल में पहुंचना अब लगभग असंभव है।
टॉस जीतकर पहले खेलने उतरी पाकिस्तान की शुरुआत कुछ ख़ास नहीं रही और सातवें ओवर में 38 के स्कोर तक दोनों ओपनर (इमाम-उल-हक 12 और अब्दुल्लाह शफीक 9) पवेलियन लौट चुके थे। यहाँ से बाबर आज़म ने मोहम्मद रिज़वान (27 गेंद 31) के साथ टीम को संभालने की कोशिश की, लेकिन 16वें ओवर में 86 के स्कोर पर रिज़वान के आउट होने से पाकिस्तान को बड़ा झटका लगा।
20वें ओवर में पाकिस्तान ने 100 का आंकड़ा पार किया, लेकिन 26वें ओवर में 129 के स्कोर पर इफ्तिखार अहमद (31 गेंद 21) के आउट होने से चौथा विकेट गिरा। बाबर आज़म ने अपना अर्धशतक पूरा किया लेकिन 28वें ओवर में 141 के स्कोर पर वह 65 गेंदों में 50 रन बनाकर आउट हुए और टीम को बहुत बड़ा झटका लगा।
हालाँकि सऊद शकील ने शादाब खान (36 गेंद 43) के साथ छठे विकेट के लिए 84 रनों की बेहद महत्वपूर्ण साझेदारी निभाकर टीम को 200 के पार पहुंचाया। 40वें ओवर में 225 के स्कोर पर शादाब के आउट होने के बाद दक्षिण अफ्रीका ने फिर से जबरदस्त वापसी की और पाकिस्तान को बड़े स्कोर तक नहीं पहुंचने दिया।
सऊद शकील ने 52 गेंदों में 52 रनों की बढ़िया पारी खेली, लेकिन 43वें ओवर में 240 के स्कोर पर वह भी आउट हो गये। 43वें ओवर में ही पाकिस्तान के 250 रन पूरे हुए, लेकिन इसके बाद 45वें ओवर में 259 के स्कोर पर शाहीन अफरीदी (2) को आउट करके तबरेज़ शम्सी ने पारी में चार विकेट पूरे किये। 46वें ओवर में 268 के स्कोर पर मोहम्मद नवाज़ भी 24 गेंदों में 24 रन बनाकर आउट हो गये। 47वें ओवर में 270 के स्कोर पर मोहम्मद वसीम (7) आउट हुए और पाकिस्तान की टीम 20 गेंद पहले ही ऑल आउट हो गई।
दक्षिण अफ्रीका की तरफ से तबरेज़ शम्सी ने सबसे ज्यादा 4 विकेट लिए और उनके अलावा मार्को यानसेन ने 3, गेराल्ड कोट्ज़ी ने दो और लुंगी एनगीडी ने एक विकेट लिया।
लक्ष्य के जवाब में दक्षिण अफ्रीका की शुरुआत ताबड़तोड़ हुई और क्विंटन डी कॉक ने शाहीन अफरीदी के दूसरे ओवर में चार चौके जड़े। हालाँकि चौथे ओवर में 34 के स्कोर पर डी कॉक (14 गेंद 24) आउट हुए और उसके बाद 10वें ओवर में 67 के स्कोर पर कप्तान टेम्बा बवुमा (27 गेंद 28) भी चलते बने।
दक्षिण अफ्रीका ने 14वें ओवर में 100 का आंकड़ा पार किया लेकिन एडेन मार्करम के साथ तीसरे विकेट के लिए 54 रनों की साझेदारी निभाने के बाद रसी वैन डर डुसेन (39 गेंद 21) 19वें ओवर में 121 के स्कोर पर आउट हुए। इसके तुरंत बाद 22वें ओवर में 136 के स्कोर हेनरिक क्लासेन (10 गेंद 12) भी आउट हो गये और दक्षिण अफ्रीका को बड़ा झटका लगा।
यहाँ से मार्करम ने डेविड मिलर (33 गेंद 29) के साथ पांचवें विकेट के लिए 70 रनों की साझेदारी निभाई और टीम को 33वें ओवर में 200 के पार पहुंचाया। हालाँकि 34वें ओवर में 206 के स्कोर पर मिलर आउट हुए और उसके बाद 37वें ओवर में 236 के स्कोर पर मार्को यानसेन (14 गेंद 20) भी एक तेज़ पारी खेलकर आउट हुए।
41वें ओवर में दक्षिण अफ्रीका के 250 रन पूरे हुए, लेकिन उसी स्कोर पर एडेन मार्करम 93 गेंदों में 91 रन बनाकर आउट हुए और मैच में फिर से रोमांच आ गया। 42वें ओवर में 250 के ही स्कोर पर गेराल्ड कोट्ज़ी (13 गेंद 10) भी आउट हुए और दक्षिण अफ्रीका को आठवां झटका लगा। इसके बाद केशव महाराज ने लुंगी एनगीडी (4) के साथ टीम को 260 तक पहुंचाया, लेकिन 46वें ओवर में हारिस रउफ ने अपनी ही गेंद पर शानदार कैच लेकर एनगीडी को पवेलियन भेजा और दक्षिण अफ्रीका को नौवां झटका लगा।
हालाँकि केशव महाराज (7*) ने तबरेज़ शम्सी (4*) के साथ मिलकर टीम को 48वें ओवर में 16 गेंद शेष रहते बेहद रोमांचक जीत दिला दी। महाराज ने चौका लगाकर टीम को लक्ष्य के पार पहुंचाया और पाकिस्तान की टीम को निराश कर दिया। पाकिस्तान की तरफ से शाहीन अफरीदी ने सबसे ज्यादा 3 विकेट लिए, वहीं हारिस रउफ के साथ मोहम्मद वसीम जूनियर और शादाब खान के कनकशन सबस्टिट्युट के तौर पर आये उसामा मीर ने 2-2 विकेट लिए, लेकिन टीम को जीत नहीं दिला सके।
वर्ल्ड कप 2023 में दक्षिण अफ्रीका का अगला मैच 1 नवम्बर को न्यूजीलैंड के खिलाफ पुणे में होगा, वहीं पाकिस्तान का अगला मुकाबला 31 अक्टूबर को कोलकाता में बांग्लादेश के खिलाफ होगा।