एशेज सीरीज से ठीक पहले इंग्लैंड और आयरलैंड के बीच लॉर्ड्स के मैदान में चार दिवसीय मैच खेला गया। यह मैच मेजबान इंग्लैंड ने 143 रनों से जीत लिया। लॉर्ड्स के मैदान में जीत के बाद भी कप्तान रूट को यह पिच रास नहीं आयी। अब उन्होंने इस पिच को बेहद खराब बताया है।
ईएसपीएन क्रिकइन्फो ने रूट के हवाले से कहा, "मैं यह कहना पसंद नहीं करता लेकिन टेस्ट मैच के लिए विकेट काफी खराब था। यह विकेट बल्ले और गेंद के बीच अच्छा मुकाबला करवाने में नाकाम रहा है।"
जो रूट की अगुवाई वाली इंग्लैंड की टीम अपनी पहली पारी में महज 85 रनों पर ही ढेर हो गई। आयरलैंड के गेंदबाजों ने अप्रत्याशित प्रदर्शन किया। जवाब में आयरिश टीम ने पहली पारी में 207 रन बनाये और इस आधार पर 122 रनों की उपयोगी बढ़त हासिल की। इंग्लैंड की टीम ने दूसरी पारी में अच्छी बल्लेबाजी की और 303 रन बनाने में सफल हुई। मेहमान आयरलैंड को 182 रनों का लक्ष्य मिला लेकिन दूसरी पारी में क्रिस वोक्स और स्टुअर्ट ब्रॉड ने आयरिश बल्लेबाजी क्रम की कमर तोड़ के रख दी। आयरलैंड की टीम महज 38 रनों पर सिमट गई और इंग्लैंड ने यह मैच 143 रनों से जीत लिया।
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जीत के बावजूद इंलिश कप्तान रुट अपनी टीम के प्रदर्शन से संतुष्ट नजर नहीं आये। उन्होंने कहा, "हम अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाये जिस कारण आयरलैंड ने हमें दबाव में डाल दिया। हमने कुछ जगहों पर अच्छा प्रदर्शन किया। अंत में हम जीतने में सफल रहे। मैच की पहली पारी और चौथी पारी ही पिच की कहानी बताने के लिए पर्याप्त है।"
गौरतलब है कि पहली पारी में इंग्लैंड 85 जबकि चौथी पारी में आयरलैंड महज 38 रन ही बना सकी थी। इसीलिए इंग्लिश कप्तान ने इस पिच को लेकर सवाल किये हैं।
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