आईसीसी ने 5 जनवरी को T20 World Cup 2024 का कार्यक्रम जारी कर दिया। 20 टीमों के चार ग्रुप में अलग-अलग बांटा गया है, जिसके तहत दक्षिण अफ्रीका (South Africa Cricket Team) को ग्रुप डी में जगह मिली। ग्रुप डी में अन्य बड़ी टीमें भी शामिल हैं, इसी वजह से इसे सबसे मुश्किल बताया जा रहा है। पूर्व भारतीय ओपनर गौतम गंभीर ने भी इस ग्रुप को लेकर प्रतिक्रिया दी और उम्मीद जताई कि दक्षिण अफ्रीका सुपर 8 में जगह बनाने में सफल रहेगी लेकिन उसके लिए मामला आसान नहीं रहने वाला है।
पिछले संस्करण में दक्षिण अफ्रीका सेमीफाइनल में जाने की कगार पर थी लेकिन अपने आखिरी मुकाबले में उसे नीदरलैंड्स ने मात दी और टूर्नामेंट से बाहर का रास्ता दिखाया। इस बार भी नीदरलैंड्स को दक्षिण अफ्रीका के साथ ग्रुप डी में रखा गया है। इस ग्रुप में अन्य तीन टीमों के रूप में श्रीलंका, बांग्लादेश और नेपाल हैं।
स्टार स्पोर्ट्स पर चर्चा के दौरान गौतम गंभीर से पूछा गया कि क्या दक्षिण अफ्रीका को ग्रुप ऑफ डेथ में रखा गया है, इसके जवाब में उन्होंने कहा,
ऐसा लगता है लेकिन कौन जानता है कि दक्षिण अफ्रीका इस बार उससे बच जाए। मुझे उम्मीद है कि वे ऐसा करेंगे क्योंकि आप सुपर 8 में अच्छी टीमों को देखना चाहते हैं। आप एक ऐसी प्रतियोगिता देखना चाहते हैं जहां आपको चुनौती मिले। आपने जिस टीम का जिक्र किया है, दक्षिण अफ्रीका के लिए यह आसान नहीं होगा क्योंकि आपके पास टी20 प्रारूप में वापसी करने के सीमित मौके हैं। अगर कोई आपको दबाव में रखता है तो आपके पास वापसी करने का समय नहीं होता। मुझे उम्मीद है कि दक्षिण अफ्रीका अच्छी क्रिकेट खेलेगा और कम से कम सुपर 8 में पहुंचेगा।
आपको बता दें कि यूएसए और वेस्टइंडीज की मेजबानी में होने वाले टूर्नामेंट में दक्षिण अफ्रीका टीम अपने अभियान की शुरुआत 3 जून से श्रीलंका के खिलाफ करेगी। इसके बाद 8, 10 और 14 जून को क्रमशः नीदरलैंड्स, बांग्लादेश और नेपाल से मुकाबला खेलेगी।