भारत और इंग्लैंड (IND vs ENG) के बीच हो रही पांच मैचों की टेस्ट सीरीज का चौथा टेस्ट 23 फरवरी से रांची में खेला जायेगा, जिसके लिए दोनों टीमें पहले ही वेन्यू पर पहुंच चुकी हैं। इस मुकाबले से पहले इंग्लिश टीम के कप्तान बेन स्टोक्स (Ben Stokes) नेट्स में गेंदबाजी का अभ्यास करते नजर आये।
स्टोक्स ने वर्ल्ड कप 2023 के बाद अपने घुटने की सर्जरी करवाई थी और उन्होंने अभी तक इस सीरीज में गेंदबाजी नहीं की है। हालाँकि, रांची में उन्होंने प्रैक्टिस सेशन के दौरान करीब 20 मिनट तक गेंदबाजी की। इससे पहले भी सीरीज के दौरान उन्होंने नेट्स में थोड़ी बहुत गेंदबाजी करते देखा गया था।
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गौरतलब हो कि घुटने की इंजरी से पहले स्टोक्स निरंतर गेंदबाजी किया करते थे और वो गेंद को रिवर्स स्विंग करवाने में भी माहिर हैं। यदि वह रांची में कुछ ओवर कर सके, तो इससे मेहमान टीम को एक बेहतरीन संतुलन प्रदान होगा। इसके साथ स्टोक्स के रूप में उनके पास एक अतिरिक्त गेंदबाजी विकल्प भी मौजूद रहेगा।
ब्रेंडन मैकलम ने भी चौथे टेस्ट में बेन स्टोक्स के बतौर ऑलराउंडर की भूमिका में खेलने के संकेत दिए
इंग्लैंड के मुख्य कोच ब्रेंडन मैकलम इस बात को लेकर काफी सकारात्मक थे कि बेन स्टोक्स अपनी गेंदबाजी पर काम करने के लिए नेट्स में समय बिता रहे हैं। उनका मानना है कि स्टोक्स रांची में अपनी गेंदबाजी से टीम को और अधिक फायदा पहुंचाने के बारे में सोच रहे होंगे।
हेड कोच मैकलम ने मीडिया से बातचीत के दौरान कहा,
ठीक है, यह अच्छा है कि वो (स्टोक्स) वास्तव में उस स्थिति में पहुंच रहे हैं जहां वो सोचते हैं कि वह गेंदबाजी कर सकते हैं। हालांकि, बेन चालाक हैं। वह तब तक गेंदबाजी नहीं करेंगे जब तक उन्हें लगता है कि वह वैध रूप से गेंदबाजी करने में सक्षम हैं। समस्या यह होगी कि अगर वह इस चक्कर में पड़ना शुरू कर देते हैं तो फिर वह उससे बाहर नहीं निकल सकते हैं। तो हम देखेंगे कि क्या हो सकता है।