इंग्लैंड (England Cricket Team) के कप्तान बेन स्टोक्स (Ben Stokes) पूरी तरह ऑलराउंडर बनने की तैयारी में जुटे हुए हैं। स्टोक्स ने बुधवार को राजकोट में 20 मिनट तक गेंदबाजी का अभ्यास किया। हालांकि, भारत के खिलाफ शेष तीन टेस्ट में वो गेंदबाजी नहीं करेंगे।
इंग्लिश कप्तान ने नवंबर में बाएं घुटने का ऑपरेशन कराया था, जिसक बाद उन्होंने फैसला किया था कि वो भारत दौरे पर टेस्ट सीरीज में गेंदबाजी नहीं करेंगे। हालांकि, विशाखापट्टनम टेस्ट के दौरान उन्होंने गेंदबाजी का हल्का अभ्यास किया था। इसी प्रकार बुधवार को भी उन्होंने गेंदबाजी का थोड़ा अभ्यास किया।
स्टोक्स ने कहा था कि वो भारत के खिलाफ सीरीज में गेंदबाजी नहीं करेंगे, लेकिन गेंदबाजी के अभ्यास से समझा जा सकता है कि आगामी टी20 वर्ल्ड कप में वो बतौर ऑलराउंडर खेलने की तैयारी में जुटे हुए हैं। इस साल जून में वेस्टइंडीज और अमेरिका की मेजबानी में टी20 वर्ल्ड कप 2024 का आयोजन होगा।
बेन स्टोक्स ने कहा, 'नहीं, मैं सीरीज में गेंदबाजी नहीं करूंगा। मैंने अपने फिजियो को वादा किया है कि अगर हर चीज सही भी रही तो भी मैं मैच में गेंदबाजी नहीं करूंगा क्योंकि यह जोखिम उठाना होगा और ऐसा सही नहीं है। नेट्स पर थोड़ी गेंदबाजी करना ठीक है। मैंने पिछले टेस्ट मैच की तुलना में कुछ ज्यादा गेंदबाजी की। मेरा विश्वास बढ़ रहा है।'
बेन स्टोक्स ने एशेज 2023 के दूसरे टेस्ट में आखिरी बार प्रतिस्पर्धी मैच में गेंदबाजी की थी। उनके घुटने की हालत ऐसी थी कि 50 ओवर वर्ल्ड कप में उनका हिस्सा लेना मुश्किल था। अगस्त में उन्होंने खुद को वनडे वर्ल्ड कप से बाहर करने का बड़ा फैसला लिया था।
2019 वर्ल्ड कप के हीरो की वापसी जोरदार नहीं रही क्योंकि 2023 वर्ल्ड कप में इंग्लैंड का सफर ग्रुप चरण में ही समाप्त हो गया। स्टोक्स ने विशेषज्ञ बल्लेबाज के रूप में टीम का साथ निभाया, लेकिन इंग्लैंड की प्लेइंग 11 में संतुलन की कमी रही, जिसका खामियाजा उसे ग्रुप चरण से बाहर होकर भुगतना पड़ा।
स्टोक्स 2024 टी20 वर्ल्ड कप खिताब की रक्षा करने के लिए अपना पूरा जोर लगाते हुए नजर आएंगे। यह साल स्टोक्स के लिए महत्वपूर्ण भी रहेगा क्योंकि उन्हें वेस्टइंडीज और श्रीलंका के खिलाफ घरेलू टेस्ट सीरीज में इंग्लिश टीम का नेतृत्व भी करना रहेगा। फिर साल खत्म होने से पहले पाकिस्तान और न्यूजीलैंड दौरे पर जाना रहेगा।
बेन स्टोक्स ने पिछले साल आईपीएल से अपना नाम वापस लिया था, ताकि कार्यभार प्रबंधन कर सके। वो अपनी शारीरिक प्रगति से संतुष्ट हैं। वो तेज गेंदबाजी करने के बारे में विचार कर रहे हैं। इंग्लिश ऑलराउंडर ने कहा, 'हमारी योजना नहीं है कि मेरे जोश के साथ कहां जाएंगे। यह बस इस बारे में है कि मैं कैसा महसूस कर रहा हूं, लेकिन ज्यादा दूर की नहीं सोच रहा हूं। मैंने कई बार कहा कि गेंदबाजी की गति के साथ मेरे शरीर का चलना भी जरूरी है। यह एक और आगे का कदम है।'