इंग्लैंड (England Cricket Team) के कप्तान बेन स्टोक्स (Ben Stokes) भारत (India Cricket Team) के खिलाफ आखिरी दो टेस्ट से पहले एक गहरे संकट में फंसे हुए हैं। स्टोक्स इस बात को लेकर संशय में है कि आखिरी दो टेस्ट में गेंदबाजी करें या नहीं। बेन स्टोक्स ने पिछले साल जून से प्रतिस्पर्धी मैच में गेंदबाजी नहीं की है। नवंबर के अंत में उन्होंने बाएं घुटने की सर्जरी कराई थी और सीरीज में बतौर बल्लेबाज अपनी भूमिका निभा रहे हैं।
इंग्लैंड के ऑलराउंडर ने विशाखापट्टनम में दूसरे टेस्ट से पहले गेंदबाजी का अभ्यास किया था। फिर राजकोट टेस्ट से पहले भी वो नेट्स पर गेंदबाजी करते हुए नजर आए। हेड कोच ब्रेंडन मैकलम ने स्टोक्स का साथ दिया था कि वो मैच में गेंदबाजी नहीं करके सही कर रहे हैं। बेन स्टोक्स टी20 वर्ल्ड कप के मद्देनजर गेंदबाजी का अभ्यास जरूर कर रहे हैं, लेकिन मैकलम ने स्टार ऑलराउंडर को लंबे स्पेल डालने से रोक रखा है।
ब्रेंडम मैकलम ने कहा, 'यह अच्छी बात है कि स्टोक्स इस स्थिति में हैं कि वो सोच रहे हैं कि गेंदबाजी कर सकते हैं या नहीं। मगर बेन चालाक हैं। वो तब तक गेंदबाजी नहीं करेंगे जब तक पूरी तरह गेंदबाजी करने लायक फिट नहीं हो जाएं। परेशानी की बात यह है कि अगर उन्होंने गेंदबाजी स्पेल करना शुरू किया तो वो उससे बाहर नहीं निकल सकते हैं। तो हमें देखना होगा कि क्या कर सकते हैं। अगर वो गेंदबाजी करना चाहते हैं और कोई खतरा नजर आया तो हमें उन्हें गेंदबाजी से दूर करने की कोशिश करनी होगी। मगर उनका गेंदबाजी करना अच्छा संकेत है।'
इंग्लैंड की टीम मौजूदा सीरीज में 1-2 से पिछड़ रही है। स्टोक्स ने खुद बताया कि नेट्स में गेंदबाजी करते समय वो अच्छा महसूस कर रहे हैं। अगर वो मैच में बतौर ऑलराउंडर खेलने का मन बनाते हैं तो इंग्लैंड को काफी मजबूती मिलेगी क्योंकि टीम संयोजन बेहतर होगा। पता हो कि भारत के खिलाफ शुरुआती दो टेस्ट में इंग्लैंड ने केवल एक तेज गेंदबाज के साथ मैदान संभाला था, जबकि तीसरे टेस्ट में मार्क वुड और जेम्स एंडरसन की जोड़ी को एकसाथ मौका दिया था।
स्टोक्स ने टीएनटी से बातचीत में कहा, 'अभी मैं अच्छा महसूस कर रहा हूं। मैं हां नहीं कह रहा हूं, मैं ना नहीं कह रहा हूं। मेडिकल टीम से विस्तृत चर्चा करनी है कि अपना कार्यभार का कैसे प्रबंधन करूं। मुझे जोखिम नहीं उठाना है। यहां अभ्यास के दिन मैंने 100 प्रतिशत ऊर्जा के साथ गेंदबाजी की, जिससे मुझे काफी अच्छा महसूस हुआ। मुझे लगा कि मैच में भी गेंदबाजी कर सकता हूं, लेकिन यह बेवकूफी होगी।'