इंग्लैंड (England) के खिलाफ ओवल टेस्ट मैच (IND vs ENG) में भारतीय टीम (Indian Team) की जीत में शार्दुल ठाकुर का अहम योगदान रहा है। शार्दुल ठाकुर (Shardul Thakur) ने मुकाबले की दोनों पारियों में फिफ्टी जड़ते हुए टीम को पूरा सहारा प्रदान किया है। ठाकुर ने गेंदबाजी में भी 3 विकेट हासिल किये हैं। उनके इस प्रदर्शन के बाद इरफ़ान पठान ने भविष्य को लेकर एक अहम बात कही है।
टाइम्स ऑफ़ इंडिया से बातचीत में इरफ़ान पठान ने कहा कि हमें शार्दुल ठाकुर को अच्छी तरह से मैनेज करना होगा। ऐसा नहीं हो कि अब हम उनको नम्बर 8 से 7 पर प्रमोट करना शुरू कर दें। उन्होंने निचले क्रम में बेहतरीन बल्लेबाज होने का संकेत दिया है। इस समय वह नम्बर 8 पर बहुत अच्छे बल्लेबाज हैं।पठान ने कहा कि आधुनिक क्रिकेट में सिर्फ नम्बर 7 की बात नहीं है। आपको नम्बर आठ पर भी अच्छी बैटिंग करने वाला एक मैच विनर चाहिए। शार्दुल के नम्बर आठ पर रहते हुए आपको नम्बर सात के लिए एक टॉप क्वालिटी ऑल राउंडर की आवश्यकता नहीं है। फ़िलहाल उनको इस नम्बर पर सेटल होने दें और बाद में दबाव डालें। इस समय उनसे ज्यादा उम्मीदें कर उनके ऊपर दबाव नहीं डालना चाहिए। इस समय चीजें जैसी हैं, वैसी ही रहने दें और शार्दुल को नम्बर आठ पर ही खेलने दें।
गौरतलब है कि ओवल टेस्ट मैच में भारतीय टीम कब पहली पारी में 191 रन का मामूली स्कोर पर आउट हुई थी, उस समय शार्दुल ठाकुर ने फिफ्टी जड़ी थी। इसके बाद दूसरी पारी के दौरान भी उनका बल्ला चला और उन्होंने एक और अर्धशतकीय पारी खेलते हुए पूरा इम्पैक्ट डाला। उनकी दोनों पारियों की बदौलत टीम इंडिया को मैच में मजबूती मिली और उन्होंने एक बड़ी जीत हासिल की।
जहाँ तक गेंदबाजी का सवाल है, तो ठाकुर ने टीम को जब जरूरत महसूस हुई तभी अपनी चतुराई भरी गेंदबाजी से विकेट दिलाया है। ओवल टेस्ट की दूसरी पारी में 100 रन की ओपनिंग साझेदारी को शार्दुल ठाकुर ने ही तोड़ा था। उन्होंने रोरी बर्न्स को पवेलियन की राह दिखाकर टीम को ब्रेकथ्रू दिलाया।