न्यूजीलैंड ने वेलिंग्टन में खेले गए पहले टी20 में भारत को 80 रनों से हराकर तीन मैचों की सीरीज में 1-0 की बढ़त हासिल कर ली। न्यूजीलैंड ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 219/6 का विशाल स्कोर खड़ा किया, जिसके जवाब में भारतीय टीम सिर्फ 139 रन ही बना सकी। न्यूजीलैंड के टिम साइफर्ट को 43 गेंदों में 84 रनों की धुआंधार पारी खेलने के लिए मैन ऑफ़ द मैच चुना गया।
भारत ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी का फैसला लिया, लेकिन यह फैसला गलत साबित हुआ। टिम साइफर्ट और कॉलिन मुनरो (20 गेंद 34) ने पहले विकेट के लिए 8.2 ओवर में 86 रनों की धुआंधार साझेदारी निभाई। 10 ओवर में मेजबानों का स्कोर 97/1 था और अगले 10 ओवर में उन्होंने ताबड़तोड़ बल्लेबाजी करते हुए 122 रन और जोड़ डाले। साइफर्ट ने 30 गेंदों में अपना पहला अर्धशतक पूरा किया और दूसरे विकेट के लिए केन विलियमसन (22 गेंद 34) के साथ तेज़ 48 रन जोड़े।
पहला मैच खेल रहे डैरिल मिचेल सिर्फ 6 और कॉलिन डी ग्रैंडहोम तीन रन बनाकर आउट हो गए, लेकिन रॉस टेलर ने 14 गेंदों में 23 और स्कॉट कुगेलीन ने सात गेंदों में 20 रनों की नाबाद एवं धुआंधार पारी खेलकर टीम को 200 के पार पहुंचाया। भारत की तरफ से सभी गेंदबाज महंगे साबित हुए। हार्दिक पांड्या ने सबसे ज्यादा 51 रन दिए, लेकिन उन्होंने दो विकेट भी लिए। उनके अलावा भुवनेश्वर कुमार, खलील अहमद, क्रुणाल पांड्या और युजवेंद्र चहल ने एक-एक विकेट लिया।
बड़े लक्ष्य के जवाब में भारत की शुरुआत अच्छी नहीं रही और कप्तान रोहित शर्मा सिर्फ एक रन बनाकर आउट हो गए। शिखर धवन ने 29 और विजय शंकर ने 27 रनों की तेज़ पारी खेली, लेकिन नौवें ओवर तक भारतीय टीम को चार झटके लग चुके थे। ऋषभ पंत सिर्फ 4 रन बनाकर आउट हो गए। 10 ओवर में भारत का स्कोर 72/4 था और आखिरी 10 ओवर में जीत के लिए 148 रनों की जरूरत थी, जो कि बेहद मुश्किल था। 11वें ओवर में इश सोढ़ी ने दिनेश कार्तिक (5) और हार्दिक पांड्या (4) को आउट करके भारत की रही सही उम्मीद भी खत्म कर दी। एमएस धोनी ने क्रुणाल पांड्या (20) के साथ 52 रन जोड़े, लेकिन टीम की जीत काफी ज्यादा दूर थी। 17वें ओवर में क्रुणाल पांड्या के आउट होने के बाद 18वें ओवर में भुवनेश्वर कुमार (1) भी आउट हो गए।
19वें ओवर में धोनी भी 31 गेंदों में 39 रन बनाकर आउट हो गए और आखिरी ओवर में चहल (1) के आउट होते ही भारतीय टीम 139 रन बनाकर ऑल आउट हो गई।
न्यूजीलैंड की तरफ से टिम साउदी ने सबसे ज्यादा तीन विकेट लिए। उनके अलावा लोकी फर्ग्युसन, इश सोढ़ी और मिचेल सैंटनर ने दो-दो एवं डैरिल मिचेल ने एक विकेट लिया।
दोनों टीमों के बीच सीरीज का दूसरा टी20 आठ फरवरी को ऑकलैंड में खेला जाएगा।
संक्षिप्त स्कोरकार्ड:
न्यूजीलैंड: 219/6 (टिम साइफर्ट 84, हार्दिक पांड्या 2/51)
भारत: 139 (एमएस धोनी 39, टिम साउदी 3/17)
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