भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच खेली गई तीन मैचों की टी20 सीरीज 1-1 की बराबरी पर खत्म हुई। सीरीज का तीसरा मुकाबला बैंगलोर के एम. चिनास्वामी स्टेडियम में खेला गया था, जिसमें दक्षिण अफ्रीकी टीम ने भारतीय टीम को 9 विकेटों से मात दी। इस मैच में भारत को हार मिलने की सबसे बड़ी वजह रही बल्लेबाजों का खराब प्रदर्शन। इस मुकाबले में भी भारतीय टीम नंबर 4 के बल्लेबाज की समस्या से लड़ती नज़र आई और एक बार फिर नंबर 4 पर बल्लेबाजी करने के लिए ऋषभ पंत उतरे, लेकिन पिछले मैच की तरह इस मैच में भी वो एक बड़ा स्कोर बनाने में सफल नहीं हो पाए।
आपको बता दें, इस टी20 सीरीज के दोनों मैचों में पंत के बल्ले से सिर्फ 23 रन निकले। पंत के खराब प्रदर्शन बावजूद टीम इंडिया के पूर्व बल्लेबाज सुनील गावस्कर और गौतम गंभीर ने उनका साथ दिया है। दोनों ने ही पंत के खराब प्रदर्शन का जिम्मेदार टीम के प्रबंधन को बताया है।
पंत को लेकर गावस्कर ने बयान देते हुए कहा, "पंत समय के साथ और बेहतर होंगे। उनको इसके लिए समय लगेगा और समय के साथ वो अपने शॉट चुनने लगा जाएंगे। खुले आम उनकी आलोचना करने की बजाय टीम प्रबंधन को चाहिए उनसे बात करें और उनके ऊपर भरोसा जतायें।"
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दूसरी ओर पूर्व सलामी बल्लेबाज गौतम गंभीर ने भी गावस्कर का साथ दिया। उन्होंने कहा, "ये देखना निराशाजनक और हताश करने वाला है कि टीम मैनेजमेंट फीयरलेस से केयरलेस जैसे शब्दों का प्रयोग कर रही है। मेरे हिसाब से पंत अब रन इसीलिए नहीं बना पा रहे हैं क्यों की अब उनको टीम से बाहर होने का खतरा परेशान कर रहा है। जिसकी वजह से वो अभी टीम में अपनी जगह पक्की करने के लिए खेल रहे हैं। टीम मैनेजमेंट उनको नंबर 4 पर खेलने का दबाव बना रही है। लेकिन वो अभी इस क्रम पर बल्लेबाजी करने के लिए तैयार नहीं हैं।"
गौरतलब है कि रवि शास्त्री और कोहली पहले ही साफ़ कर चुके हैं कि अगर पंत इसी तरह का प्रदर्शन करते रहे तो उन्हें टीम से बाहर किया जा सकता है। ऐसे में पंत के ऊपर टीम में रहने के लिए अच्छा प्रदर्शन करना पड़ेगा, लेकिन पंत उसमें सफल नहीं हो पा रहे हैं।
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