महेंद्र सिंह धोनी (MS Dhoni) ने जब से अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेलना छोड़ा तब से आईपीएल (IPL) में भी उनकी बल्लेबाजी पर इसका प्रभाव पड़ा है। धोनी पिछले दो सीजन में सीएसके (CSK) के लिए कुछ खास योगदान नहीं दे पाए हैं और मौजूदा सीजन में भी वो बल्लेबाजी के दौरान जूझते हुए नजर आये हैं। कई पूर्व खिलाड़ियों ने धोनी की बल्लेबाजी को लेकर अपनी राय दी है और अब इसी कड़ी में पूर्व भारतीय विकेटकीपर दीप दासगुप्ता का नाम शुमार हो गया है। दीप दासगुप्ता का मानना है कि चेन्नई के लिए धोनी की भूमिका मेंटर की है और उनकी बल्लेबाजी को लेकर लोगों को आलोचना नहीं करनी चाहिए।
आईपीएल के पिछले सीजन धोनी के बल्ले से 200 रन निकले थे और इस सीजन खेले 11 मुकाबलों में धोनी के बल्ले से महज 66 रन ही आये हैं। धोनी भले ही बल्ले से असरदार ना दिखे हों लेकिन उन्होंने अपनी कप्तानी में टीम को प्लेऑफ में पहुंचा दिया है।
अपने यूट्यूब चैनल पर दीप दासगुप्ता ने बताया कि किस तरह महेंद्र सिंह धोनी ने बतौर मेंटर सीएसके के अच्छे प्रदर्शन में भूमिका निभाई है। उन्होंने कहा,
मैं ईमानदारी से सोचता हूं कि हमें एमएस धोनी के बारे में बात करना बंद कर देना चाहिए क्योंकि वह अब अपने खेल के उच्च स्तर पर नहीं हैं। लेकिन वह एक मेंटर और लीडर के रूप में महत्वपूर्ण हैं और उनमें अभी भी क्रिकेट बाकी है। लेकिन कहीं न कहीं मैं उनकी बल्लेबाजी के बारे में बात नहीं करना चाहता, क्योंकि वह एक लीजेंड हैं और जिस तरह से वह अभी बल्लेबाजी कर रहे हैं, वह खुद की एक छाया लग रहे हैं। अब पिछले सीजन के बाद वह टीम को मेंटर करने तथा उन्हें अच्छी स्थिति में पहुंचाने के लिए खेल रहे हैं।
प्लेऑफ में पहुंचने वाली पहली टीम बनी चेन्नई सुपर किंग्स
आईपीएल 2021 के 44वें मैच में सनराइज़र्स हैदराबाद को छह विकेट से हराने के बाद चेन्नई की टीम 18 अंकों के साथ आईपीएल 2021 के प्लेऑफ में पहुंचने वाली पहली टीम बन गयी है। इस मुकाबले में हैदराबाद की टीम ने चेन्नई को 135 रनों का लक्ष्य दिया, जिसे सीएसके ने अपने ओपनर्स की अच्छी शुरुआत के बाद अंत में एमएस धोनी ने दो गेंद शेष रहते हुए छक्का लगाकर टीम को जीत दिलाई।