5 अप्रैल को आईपीएल (IPL) 2023 के आठवें मुकाबले में राजस्थान रॉयल्स को गुवाहाटी में पंजाब किंग्स के खिलाफ एक करीबी हार का सामना करना पड़ा। इस मैच में हार के लिए ज्यादातर जानकार मध्यक्रम में बल्लेबाजी करने आये राजस्थान के देवदत्त पडीक्कल (Devdutt Padikkal) को जिम्मेदार ठहरा रहे हैं। हालाँकि, पूर्व भारतीय ऑलराउंडर युसूफ पठान (Yusuf Pathan) का मानना है कि पडीक्कल से पारी की शुरुआत न कराकर राजस्थान ने गलती कर दी और अगर वह ओपन करते तो शायद नतीजा अलग हो सकता था।
मुकाबले में पंजाब किंग्स ने राजस्थान रॉयल्स को 198 रनों का लक्ष्य दिया, जिसका पीछा करते हुए टीम 192 रन ही बना पाई और 5 रन से मुकाबला हार गई। राजस्थान रॉयल्स की पारी के छठे ओवर में बल्लेबाजी करने आये पडीक्कल में काफी ज्यादा डॉट गेंदें खेली और टीम पर दबाव बढ़ाया। जब उनसे उम्मीद थी कि वह अब बड़े शॉट लगाएंगे और भरपाई करेंगे, तभी आउट हो कर पवेलियन चले गए। बाएं हाथ के बल्लेबाज ने 26 गेंदों का सामना किया और सिर्फ एक चौका लगाते हुए 21 रन बनाये।
नियमित ओपनर जोस बटलर चोटिल थे और उनके स्थान पर टीम ने रविचंद्रन अश्विन से ओपनिंग करवाई, जो एक गलत फैसला साबित हुआ।
रविचंद्रन अश्विन को ओपन करता देख हैरानी हुई - युसूफ पठान
ईएसपीएन क्रिकइन्फो से बात करते हुए पठान ने कहा कि वह पडीक्कल के बजाय अश्विन को राजस्थान रॉयल्स के लिए पारी का आगाज नहीं करते देखकर हैरान थे। उन्होंने कहा,
मैं रविचंद्रन अश्विन को पारी की शुरुआत करते हुए देखकर हैरान था। मुझे उम्मीद थी कि पडीक्कल पारी का आगाज करेंगे, लेकिन वे अश्विन के साथ गए। अगर पडीक्कल पारी की शुरुआत करते तो नतीजा कुछ और होता क्योंकि वह कई वर्षों से नई गेंद से खेल रहे हैं। नंबर 4 की तुलना में ओपनिंग बल्लेबाज के रूप में उनके आंकड़े कहीं बेहतर हैं। राजस्थान रॉयल्स 10 ओवर के बाद अश्विन का इस्तेमाल कर सकता था जब गेंद थोड़ी पुरानी हो गई थी। वह अच्छा खिलाड़ी हैं और शॉट खेलने की क्षमता रखते हैं। वह उस पोजीशन के लिए बेहतर होते। नई गेंद का सामना करना आसान नहीं है, और हमेशा एक ओपनिंग बल्लेबाज होना बेहतर होता है जिसके पास कुछ अनुभव हो।