वर्ल्ड कप 2023 (ICC Cricket World Cup 2023) का पहला सेमीफाइनल 15 नवंबर को भारत और न्यूजीलैंड (IND vs NZ) के बीच मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में खेला जायेगा। इस मुकाबले में क्रिकेट जगत के कई पूर्व दिग्गज खिलाड़ी और बॉलीवुड इंडस्ट्री के लोग बतौर मुख्य मेहमान शामिल होंगे। रिपोर्ट्स के मुताबिक, इंग्लैंड के पूर्व फुटबॉलर डेविड बेकहम (David Beckham) भी इस महामुकाबले का लुत्फ़ उठाते हुए स्टेडियम में नजर आ सकते हैं।
बता दें कि बेकहम 2005 से सद्भावना दूत के तौर पर फेमस संस्था यूनिसेफ के साथ जुड़े हैं। रिपोर्ट्स के अनुसार बैकहम इन दिनों गुजरात में हैं क्योंकि वह बाल अधिकारों और लैंगिक समानता की वकालत करने में योगदान देने के लिए भारत का दौरा कर रहे हैं जो विश्व बाल दिवस 2023 की ‘वैश्विक थीम’ भी है। टूर्नामेंट में 1 नवंबर को भारत और श्रीलंका के बीच खेले गए मैच में भी आईसीसी ने यूनिसेफ के साथ मिलकर 'वन डे 4 चिल्ड्रन' प्रोग्राम को बेहद खास अंदाज में सेलिब्रेट किया था।
उस मुकाबले में सचिन तेंदुलकर ने मुथैया मुरलीधरन के साथ मिलकर मैच में ड्रिंक्स ब्रेक के दौरान बजर बजाकर दर्शकों से इस पहल के प्रति अपना समर्थन दिखाने की अपील की थी। मैनचेस्टर यूनाइटेड और रियल मैड्रिड के पूर्व स्टार बेकहम की भारत में भी अच्छी-खासी फैन फॉलोइंग है। ऐसे में उनका वानखेड़े आना क्रिकेट के इस बड़े मुकाबले को और उत्साह से भर सकता है।
गौरतलब है कि टूर्नामेंट में भारतीय टीम ने अब तक शानदार प्रदर्शन किया है। टीम के ज्यादातर प्रमुख खिलाड़ी लाजवाब फॉर्म में हैं। ऐसे में भारतीय फैंस को टीमें से बहुत उम्मीदें हैं। इस बात में कोई शक नहीं है कि घरेलू टीम होने के नाते मेन इन ब्लू पर थोड़ा दबाव भी होगा। हालाँकि, लीग स्टेज में टीम इंडिया के खिलाड़ियों का जिस तरह से अप्रोच रहा था, उससे फैंस काफी उत्साहित हैं। वहीं, कीवी टीम की एक बार फिर सेमीफाइनल में भारतीय टीम को पटखनी देकर टूर्नामेंट के फाइनल में अपनी जगह पक्की करने के इरादे से मैदान पर उतरेगी।