कोलकाता नाइट राइडर्स (Kolkata Knight Riders ) ने आईपीएल (IPL 2024) के अपने अभियान की शुरुआत जीत के साथ की है। ईडन गार्डंस के मैदान पर खेले गए टूर्नामेंट के तीसरे मुकाबले में केकेआर ने सनराइजर्स हैदराबाद (Sunrisers Hyderabad) को 4 रनों से हरा दिया। मेजबान टीम ने पहली पारी में फिल साल्ट और आंद्रे रसेल की जबरदस्त अर्धशतकों की मदद से पहली पारी में 208/7 का स्कोर खड़ा किया। लक्ष्य के जवाब में हैदराबाद 204 रनों तक पहुँच पाई और मुकाबला गंवा दिया। केकेआर की जीत के हीरो हर्षित राणा भी रहे जिन्होंने अंतिम ओवर में 8 रन देकर मैच को हारने से बचाया। कप्तान श्रेयस अय्यर (Shreyas Iyer) से उन्हें काफी सपोर्ट मिला, जिसका खुलासा खुद केकेआर के कप्तान ने खुद किया है।
मैच के बाद टीम की जीत पर बयान देने आये कप्तान श्रेयस अय्यर ने कहा कि, '17वें ओवर के बाद मेरे पेट में तितलियाँ उड़ने (घबराहट) लगी थी। ईमानदारी से कहू तो उस समय मैच में कुछ भी हो सकता था। अंतिम ओवर में हर्षित भी दबाव में था लेकिन वह ओवर करना चाहता था। मैंने उससे कहा कि हम करीब भी रहे तो कोई नहीं। मैं उसे शांत करने की कोशिश कर था जितना हो सकता था। मैंने उससे कहा कि यह तुम्हारा पल है।' आपको बता दें कि हर्षित राणा ने अंतिम ओवर की पहली गेंद पर छक्का खाने के बाद भी मुकाबले को केकेआर को जितवा दिया।
श्रेयस अय्यर ने अनुभवी खिलाड़ी आंद्रे रसेल और सुनील नरेन को लेकर आगे कहा कि, 'इन दोनों खिलाड़ियों के पास बहुत अनुभव है। यह देखना काफी अच्छा रहा कि रसेल ने गेंदबाजी और बल्लेबाजी दोनों से बेहतरीन प्रदर्शन किया। सुनील नरेन ने भी शानदार गेंदबाजी की। यह हमारे लिए अच्छा है कि यह दोनों खिलाड़ी हमारी टीम में है। जब भी आप जीत के साथ शुरुआत करते हैं तो आपको प्रेरणा मिलती है। हमें अभी हमारी टीम में कई सुधार करने की जरूरत है जिसमें से एक फील्डिंग है एरिया है।'