वर्ल्ड कप 2023 के बाद से पाकिस्तान क्रिकेट में कुछ न कुछ बदलाव और उथल-पुथल जारी है। वर्ल्ड कप के बाद ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड में मिली दो सीरीज के हार के बाद टीम के डायरेक्टर पद से मोहम्मद हफीज (Mohammad Hafeez) की हाल ही में पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (Pakistan Cricket Board) ने छुट्टी कर दी थी। अब इस पद से हटने के बाद हफीज ने पाकिस्तान के दिग्गज बल्लेबाज बाबर आजम (Babar Azam) को लेकर बड़ा बयान दिया है, जिसने हलचल मचा दी है। दरअसल, हफीज ने कहा कि टी20 फॉर्मेट में उन्हें बाबर आजम को नंबर-3 पर बल्लेबाजी करने के लिए मनाने में 2 महीने का वक्त लगा।
पाकिस्तान के स्पोर्ट्स चैनल पर बात करते हुए पाकिस्तान टीम के पूर्व डायरेक्टर मोहम्मद हफीज ने कहा कि ‘मुझे बाबर आजम को नंबर-3 पर बल्लेबाजी के लिए मनाने में 2 महीने का समय लगा। मैंने उनसे कहा कि आपको ये टीम के लिए करना पड़ेगा और आप ऐसा करने वाले पाकिस्तान क्रिकेट के पहले खिलाड़ी नहीं होंगे। आप एक शानदार खिलाड़ी हैं ऐसे में आपकी जिम्मेदारी है कि आप पाक टीम को ऊपर लेकर आए।’
मोहम्मद हफीज ने आगे बाबर आजम और मोहम्मद रिजवान की जोड़ी को लेकर कहा कि ‘आप और रिजवान एक बेहतरीन खिलाड़ी हैं लेकिन सिर्फ आप दोनों पूरी टीम नहीं बन सकते। हमें एक टीम बनानी है इसलिए मैं आपको नंबर-3 पर खेलते हुए देखना चाहता हूं। आप वनडे में पिछले 6 सालों से इस नंबर पर बल्लेबाजी कर रहे हैं। इस वजह से आपको इस पोजिशन में किसी तरह का दिक्कत का सामना नहीं करना पड़ेगा। क्योंकि आप तकनीकि रूप से आप काफी सक्षम हैं।’
दरअसल, न्यूजीलैंड के दौरे पर पांच मैचों की टी20 सीरीज के दौरान पाकिस्तान टीम के पूर्व कप्तान और दिग्गज बल्लेबाज बाबर आजम सलामी बल्लेबाज की जगह नंबर-3 पर बल्लेबाजी करने आए थे। बाबर की जगह टी20 सीरीज में सैम अयूब को सलामी बल्लेबाज के रूप में मौका दिया गया था। हालांकि अयूब इस मौके का कुछ खास फायदा नहीं उठा पाए थे।