श्रीलंका और अफगानिस्तान (SL vs AFG) के बीच आज से तीन मैचों की वनडे सीरीज की शुरुआत हमबनटोटा में हुए पहले मुकाबले से हुई। इस मैच में अफगानिस्तान (Afghanistan Cricket Team) ने मेजबान टीम को आसानी के साथ 19 गेंद शेष रहते 6 विकटों से हरा दिया। मेहमान टीम की जीत के हीरो सलामी बल्लेबाज इब्राहीम जादरान (Ibrahim Zadran) रहे, जिन्होंने 98 गेंदों पर 98 रनों की जबरदस्त पारी खेली। भले ही वह अपने शतक से चूक गए हो लेकिन श्रीलंका द्वारा दिए गए 269 रनों के लक्ष्य का पीछा करने में उनका अहम योगदान रहा।
अफगानिस्तान के कप्तान हसमतुल्लाह शहीदी ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला लिया। श्रीलंकाई टीम को सधी हुई शुरुआत मिली लेकिन अफगानी गेंदबाजों ने वापसी करते हुए मेजबान टीम के पहले 4 विकेट 84 रनों पर झटक लिए। लम्बे अरसे बाद वापसी कर रहे डिमुथ करुनारत्ने 4 रन बनाकर पवेलियन लौट गए, तो कुसल मेंडिस ने 11 और एंजेलो मैथ्यूज ने 12 रनों का योगदान दिया। एक छोर पर अच्छी पारी खेल रहे युवा सलामी बल्लेबाज पथुम निशंका भी 38 रन बनाकर आउट हो गए।
इसके बाद चरिथ असलंका और धनंजय डी सिल्वा के बीच 99 रनों की साझेदारी हुई। डी सिल्वा ने 59 गेंदों पर 51 रन बनाये। अंत में असलंका का साथ कप्तान शनाका और देशन हेमंथा ने दिया। चरिथ असलंका आखिरी ओवर में 91 रनों पर रन आउट हो गए और अपने शतक से चूक गए। श्रीलंका ने 50 ओवर में 10 विकेट के नुकसान पर 268 रन बनाये और अफगानिस्तान के सामने के चुनौतीपूर्ण लक्ष्य रखा।
लक्ष्य का पीछा करने उतरे मेहमान टीम के सलामी बल्लेबाज रहमनुल्लाह गुरबाज केवल 14 रनों पर आउट हुए लेकिन यहाँ से इब्राहीम जादरान और रहमत शाह के बीच 146 रनों की बेहतरीन साझेदारी हुई। इब्राहीम जादरान ने 98 रनों की शानदार पारी खेली, तो रहमत शाह भी 55 रनों की अर्धशतकीय पारी खेलकर आउट हुए। मध्यक्रम में कप्तान शाहीदी (38 रन) और मोहम्मद नबी (27* रन) ने टीम को लक्ष्य तक पहुंचा दिया और 4 विकेट खोकर अफगानिस्तान ने यह लक्ष्य 19 गेंद रहते हासिल कर लिया। इस जीत के साथ अफगानिस्तान ने वनडे सीरीज में 1-0 की बढ़त बना ली है। दोनों टीमों के बीच 4 जून को दूसरा एकदिवसीय मैच इसी मैदान पर खेला जायेगा।