प्रमुख टी20 लीग से जुड़े स्टीव स्मिथ, कोच रिकी पोंटिंग के नेतृत्व में नई टीम से खेलेंगे

ऑस्ट्रेलिया क्रिकेट टीम (Australia Cricket Team) के दिग्गज बल्लेबाज स्टीव स्मिथ (Steve Smith) इस साल अमेरिका में होने वाली मेजर लीग क्रिकेट (Major League Cricket) में खेलते हुए नजर आयेंगे। इस प्रमुख टी20 लीग के दूसरे सीजन में स्मिथ वॉशिंगटन फ्रीडम टीम का हिस्सा होंगे। स्टीव स्मिथ ने पिछले साल फ्रीडम के ब्रांड एंबेसडर के रूप में हस्ताक्षर किए थे, और ऑस्ट्रेलिया के अंतरराष्ट्रीय कार्यक्रम के कारण उन्हें जुलाई तक भाग लेने का स्पष्ट मौका मिल जायेगा।

न्यू साउथ वेल्स जोकि स्मिथ की घरेलू टीम है उनका वॉशिंगटन फ्रीडम टीम में अहम हिस्सा है। ऐसे में उन्हें टीम के साथ जोड़ना कोई चौंकाने वाला फैसला नहीं है न्यू साउथ वेल्स के कोच ग्रेग शिपर्ड के स्थान पर रिकी पोंटिंग को फ्रीडम का कोच नियुक्त किया गया था। पिछले सीजन में न्यू साउथ वेल्स के खिलाड़ी मोइजीज हेनरिकेज, तनवीर सांघा और बेन ड्वारशीश भी फ्रीडम टीम का हिस्सा थे। स्टीव स्मिथ ने यूएसए में इस लीग को खेलने की इच्छा जाहिर की थी और कहा था कि यहाँ खेलना अच्छा रहेगा।

बता दें कि स्टीव स्मिथ फ़िलहाल आईपीएल में कमेंट्री टीम का हिस्सा हैं लेकिन आईपीएल के बाद होने वाले टी20 वर्ल्ड कप के लिए उन्हें ऑस्ट्रेलियाई टीम में आना या ना सुनिश्चित नहीं है। उन्होंने अपने चयन को लेकर हाल ही में बयान भी दिया जिसमें उन्होंने कहा था कि, 'मुझे लगता है कि टीम का टॉप ऑर्डर अच्छे से सेट है। ट्रेविस हेड, डेविड वॉर्नर और मिचेल मार्श ऊपरी क्रम में खेलते नजर आयेंगे। मुझे नहीं लगता कि चयनकर्ता क्या करेंगे और मेरा फोकस भी उस तरफ नहीं है।'

मेजर लीग क्रिकेट के दूसरे सीजन में स्मिथ के अलावा एडम जाम्पा (लोस एंजेलिस नाइट राइडर्स), स्पेंसर जॉनसन (नाइट राइडर्स) और टिम डेविड (एमआई न्यू यॉर्क) खेलते हुए नजर आयेंगे। मेजर लीग क्रिकेट के दूसरे सीजन की शुरुआत टी20 वर्ल्ड कप के खत्म होने के तुरंत बाद होगी।