सिडनी क्रिकेट ग्राउंड (SCG) में आज पाकिस्तान और दक्षिण अफ्रीका (PAK vs SA) के बीच कड़ा मुकाबला खेला जा रहा है। पाकिस्तान के कप्तान बाबर आजम (Babar Azam) ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी का फैसला लिया। लेकिन टीम को शुरुआत में ही मोहम्मद रिजवान के रूप में बड़ा झटका लगा। हालांकि अपना पहला टी20 वर्ल्ड कप (T20 World Cup) मुकाबला खेल रहे मोहम्मद हारिस ने ताबड़तोड़ शुरुआत की लेकिन उसके बाद लगातार अन्तराल में विकेट गिरे। एक छोर पर खड़े इफ्तिखार अहमद (Iftikhar Ahmed) ने पहले मोहम्मद नवाज़ और फिर शादाब खान के साथ पारी को आगे बढ़ाया और पाकिस्तान को 185 रन तक पहुंचा दिया।
इफ्तिखार अहमद ने 35 गेंदों पर 51 रनों की अहम पारी खेली और इस पारी के दौरान उन्होंने दो बेहतरीन छक्के लगाए, जिसमें एक छक्का सुपर 12 राउंड का सबसे लम्बा छक्का साबित हुआ। 16वें ओवर की चौथी गेंद पर इफ्तिखार अहमद ने लुंगी एनगीडी की गेंद पर डीप स्क्वायर लेग की दिशा में 106 मीटर का लम्बा छक्का लगाया। हालांकि इस टूर्नामेंट का सबसे लम्बा छक्का यूएई के खिलाड़ी जुनैद सिद्दीकी के नाम है, जिन्होंने पहले राउंड में श्रीलंका के खिलाफ 109 मीटर का सबसे लम्बा छक्का लगाया था।
इफ्तिखार अहमद ने इस टूर्नामेंट में अपना दूसरा अर्धशतक जमाया है। टीम इंडिया के खिलाफ भी उन्होंने शानदार अर्धशतकीय पारी खेली थी और अब फिर से वह पाकिस्तान टीम के संकटमोचन बने, जिन्होंने शादाब खान के साथ मिलकर 82 रनों की ताबड़तोड़ साझेदारी की। शादाब ने इस दौरान अर्धशतक जड़ा और 22 गेंदों पर 52 रनों की तूफानी पारी खेली, जिसमें 3 चौके और 4 छक्के शामिल रहे।
पाकिस्तान के लिए यह मैच जीतना बेहद जरुरी है। यदि पाकिस्तान की टीम आज का और बांग्लादेश के खिलाफ होने वाला मुकाबला जीत जाती है, तो अंतिम चार में जाने की उम्मीदें बरक़रार रहेंगी अन्यथा वह इस टूर्नामेंट से बाहर हो जायेंगे।