कोलंबो में श्रीलंका और इंग्लैंड के बीच चल तीसरे टेस्ट के तीसरे दिन के बाद इंग्लैंड ने अपनी पकड़ काफी मजबूत कर ली है और उन्हें श्रीलंका का क्लीन स्वीप करने के लिए सिर्फ 6 विकेटों की दरकार है। तीसरे दिन का खेल समाप्त होने तक श्रीलंका ने 327 रनों का पीछा करते हुए 53 रन तक 4 विकेट गंवा दिए थे। स्टंप्स के समय कुसल मेंडिस (15) और लक्षण संदकन (1) रन बनाकर क्रीज पर थे।
इससे पहले अपने कल के स्कोर 3-0 से आगे खेलते हुए इंग्लैंड की शुरूआत बेहद खराब रही और उन्होंने 39 रनों तक 4 विकेट गंवा दिए थे। यहां से बेन स्टोक्स ने जोेस बटलर के साथ मिलकर 89 रनों की साझेदारी करते हुए टीम को संभाला और बढ़त को 200 के पार लेकर गए। 128 के स्कोर पर स्टोक्स 42 रन बनाकर आउट हुए। इसके बाद बटलर ने मोइन अली (22) के साथ मिलकर 40 रनों की महत्वपूर्ण साझेदारी की, लेकिन 171 के स्कोर तक टीम ने दोनों ही बल्लेबाजों के विकेट गंवा दिए थे।
हालांकि विकेटकीपर बल्लेबाज बेन फॉक्स ने एक बार फिर उपयोगी पारी खेली और वो 36 रन बनाकर नाबाद रहे। उनकी पारी के दम पर ही इंग्लैंड का स्कोर 200 के पार पहुंचा और 230 रन बनाने में कामयाब हुए। दूसरी पारी में इंग्लैंड के लिए सबसे ज्यादा रन जोस बटलर (64) ने बनाए। श्रीलंका के लिए दिलरूवान परेरा ने सबसे ज्यादा 5 विकेट लिए, तो मलिंदा पुष्पाकुमारा को 3 और लक्षण संदकन को 2 विकेट मिले।
327 रनों का पीछा करने उतरी श्रीलंका की शुरूआत बेहद खराब रही। दनुष्का गुनाथिलाका (6), दिमुथ करूणारत्ने (23), एंजेेलो मैथ्यूज (5) और धनंजय डी सिल्वा (0) नाकाम रहे और जरूरत पड़ने पर अपना योगदान नहीं दे पाए। हालांकि टीम को कुसल मेंडिस से काफी उम्मीद होगी और टीम उनके ऊपर काफी हद तक निर्भर करती है, वो 15 रन बनाकर नाबाद हैं। इंग्लैंड के लिए मोइन अली ने 2, जेक लीच और बेन स्टोक्स को एक-एक विकेट मिला।
संक्षिप्त स्कोर:
इंग्लैंड: 336 एवं 230
श्रीलंका: 240 एवं 53-4
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