"हम क्रिस गेल से अब भी बहुत उम्‍मीद लगाकर बैठे हैं"

वेस्‍टइंडीज (West Indies Cricket team) के विस्‍फोटक बल्‍लेबाज क्रिस गेल (Chris Gayle) पिछले कुछ समय से फ्रेंचाइजी और राष्‍ट्रीय टीम के लिए ओपनिंग के बजाय नंबर-3 पर खेल रहे हैं। हालांकि, 42 साल के गेल को इसके नतीजे अच्‍छे नहीं मिल रहे हैं।

यूनिवर्स बॉस के नाम से लोकप्रिय गेल का टी20 प्रारूप में स्‍ट्राइक रेट 138.81 और औसत 30 के नीचे था। मगर जब से वह तीसरे नंबर पर बल्‍लेबाजी कर रहे हैं तो औसत गिरकर 19 हो गया है।

वेस्‍टइंडीज की टीम मंगलवार को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ टी20 वर्ल्‍ड कप 2021 में अपना दूसरा मैच खेलेगी। इस मैच से पहले पत्रकारों से बातचीत करते हुए एस्‍टविक ने कहा, 'क्रिस गेल बहुत अनुभवी हैं। अगर आप अन्‍य कई टीमों को देखें, तो वो अपने स्पिनर्स से गेंदबाजी ज्‍यादा कराना चाहते हैं। हमें महसूस होता है कि नंबर-3 पर आने से क्रिस गेल के पास स्पिन आक्रमण का सामना करने का ज्‍यादा समय होगा।'

वेस्‍टइंडीज को इंग्‍लैंड के हाथों अपने पहले मैच में शर्मनाक शिकस्‍त का सामना करना पड़ा था। कैरेबियाई टीम केवल 55 रन पर ऑलआउट हो गई थी, जिसमें क्रिस गेल (13) सर्वश्रेष्‍ठ स्‍कोरर थे। गेल ने टायमल मिल्‍स की गेंद पर आउट होने से पहले तीन बाउंड्री जमाई थीं।

एस्‍टविक का मानना है कि आंकड़ों से ज्‍यादा ड्रेसिंग रूम में क्रिस गेल की उपस्थिति मायने रखती है। उन्‍होंने कहा, 'क्रिस गेल वेस्‍टइंडीज क्रिकेट के शानदार सेवक रहे हैं। हमें अब भी उनसे अच्‍छी चीजों की उम्‍मीद है। उनके पास ड्रेसिंग रूम में बताने को बहुत कुछ है और वो युवाओं की मदद भी कर रहे हैं।'

एस्‍टविक ने कहा, 'कभी हम बस प्रदर्शन देखकर सोचने लगते हैं कि अब खिलाड़ी में दम नहीं रहा मगर क्रिकेटर के लिए कई ज्‍यादा चीजों के मायने हैं और अनुभवी खिलाड़ी के पास देने के लिए बहुत चीजें हैं।'

क्रिस गेल की कई भूमिकाएं: एस्‍टविक

क्रिस गेल ने वेस्‍टइंडीज के लिए टी20 क्रिकेट में दो शतक सहित 1867 रन बनाए हैं। गेल ने अंतरराष्‍ट्रीय स्‍तर पर पिछले पांच सालों में 27 पारियों में केवल एक अर्धशतक लगाया है। टी20 वर्ल्‍ड कप स्‍क्‍वाड में उनके चयन पर कई सवाल भी खड़े हुए थे।

एस्‍टविक ने कहा, 'लोग यह भूल जाते हैं कि क्रिस गेल ऑफ स्पिन गेंदबाजी भी कर सकते हैं। जब हमने ऑस्‍ट्रेलिया के खिलाफ मैच खेला तो क्रिस ने अच्‍छी गेंदबाजी की। तो टीम में क्रिस गेल को कई भूमिकाएं निभाना है।'

कप्‍तान किरोन पोलार्ड ने टूर्नामेंट से पहले कहा था कि वह गेल का समर्थन कर रहे हैं कि वो अच्‍छा प्रदर्शन करेंगे। एस्‍टविक ने इसी प्रकार बातें कही। उन्‍होंने कहा, 'प्रदर्शन पर ध्‍यान नहीं दीजिए। पिछले समय को देखिए, जब उन्‍होंने विश्‍व कप स्‍तर पर शानदार प्रदर्शन किया। मुझे भरोसा है कि क्रिस गेल टूर्नामेंट में दमदार प्रदर्शन जरूर करेंगे।'