दक्षिण अफ्रीका (South Africa Cricket Team) ने कोलकाता के ईडन गार्डन्स में कड़ी मेहनत की, लेकिन ऑस्ट्रेलिया (Australia Cricket Team) को मात देने में नाकाम रही। प्रोटियाज टीम का दूसरे सेमीफाइनल में तीन विकेट की शिकस्त के साथ वर्ल्ड कप 2023 (ICC Cricket World Cup 2023) में सफर समाप्त हुआ।
दक्षिण अफ्रीका ने वर्ल्ड कप 2023 के दूसरे सेमीफाइनल में पहले बल्लेबाजी की और पूरी टीम 49.4 ओवर में 212 रन पर ऑलआउट हो गई। इसके बाद प्रोटियाज गेंदबाजों ने कड़ा प्रयास किया, लेकिन कंगारू टीम ने 47.2 ओवर में सात विकेट खोकर लक्ष्य हासिल किया।
दक्षिण अफ्रीका अपने 'चोकर्स' टैग को हटाने में नाकाम रही और एक बार फिर सेमीफाइनल में उसका सफर समाप्त हो गया। हार से निराश दक्षिण अफ्रीकी कप्तान टेंबा बावुमा ने मैच के बाद कहा, 'इसे शब्दों में बता पाना बहुत मुश्किल है। ऑस्ट्रेलिया को बधाई। फाइनल के लिए उन्हें शुभकामनाएं। उन्होंने मैच में ज्यादा समय तक शानदार काम किया और जीत के हकदार थे।'
बावुमा ने आगे कहा, 'हमने लड़ाई करके अपना चरित्र दिखाया। यह करीबी था। हमने जिस तरह बल्लेबाजी और गेंदबाजी में शुरुआत की, वो संभवत: मैच का टर्निंग प्वाइंट था। हमने काफी खराब तरीके से मैच गंवाया। हमारा शीर्ष क्रम ढह गया क्योंकि परिस्थितियां अलग थी और उनका गेंदबाजी आक्रमण शानदार था। उनके गेंदबाज काफी खूंखार थे। उन्होंने हमें पूरी तरह दबाव में ला दिया था।'
दक्षिण अफ्रीकी खिलाड़ियों के बारे में बात करते हुए टेंबा बावुमा ने कहा, 'हम एक समय पर लय हासिल कर रहे थे, जब मिलर और क्लासेन की जोड़ी क्रीज पर थी। हम जानते हैं कि क्लासेन पारी के दौरान कितने आक्रामक हो सकते हैं। डेविड मिलर ने दिखाया कि वो क्या कर सकते हैं और मानसिक रूप से कितने सशक्त हैं। हमें अच्छी गेंदबाजी करने की जरुरत थी।'
उन्होंने आगे कहा, 'शम्सी ने शानदार गेंदबाजी की। हम प्रतिस्पर्धी थे, लेकिन हमें काफी चीजें सही करने की जरुरत थी। हमारे पास मौके थे। हमने मुश्किल कैच छोड़ दिए। हमें वो कैच पकड़ने चाहिए थे। गेराल्ड कोएट्जी युवा योद्धा हैं। पिच में कुछ हलचल नहीं थी, तब उन्होंने स्मिथ का विकेट लिया। उन्होंने क्रैंप आने से पहले अपना पूरा प्रयास किया।'
दक्षिण अफ्रीका के ओपनर क्विंटन डी कॉक का यह आखिरी वनडे रहा। इस बारे में बात करते हुए बावुमा ने कहा, 'कॉक के लिए यह शानदार टूर्नामेंट रहा। हम अलग जगह पर अंत करना चाहते थे, लेकिन वो याद रखेंगे कि टीम के रूप में हमने लड़ाई की। हमने उनके साथ खेलने का आनंद उठाया। दक्षिण अफ्रीका में वो खेल के लीजेंड कहलाएंगे।'