कहा जा रहा था कि आईसीसी क्रिकेट वर्ल्डकप 2019 में इंग्लैंड की टीम ट्रॉफी की प्रबल दावेदार होगी लेकिन वो तो सेमीफाइनल में पहुंचने तक के लिए संघर्ष कर रही है। इंग्लैंड का अब मुकाबला टूर्नामेंट में अजेय चल रही टीम इंडिया से है। अगर इंग्लैंड भारत को नहीं हरा पाता है तो उसका सेमीफाइनल में पहुंचना मुश्किल में पड़ सकता है। ऐसे में इंग्लिश टीम के प्रदर्शन पर पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान रिकी पोंटिंग ने निशाना साधा है। उन्होंने कहा कि दो देशों और कई देशों के बीच होने वाली सीरीज में अंतर होता है। इंग्लैंड ने द्विपक्षीय टीमों के खिलाफ बड़े स्कोर बनाए हैं। ऐसे में अब उसकी असलियत सबके सामने आ रही है।
ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान ने कहा कि विश्वकप की शुरुआत से ही कहा जा रहा था कि टूर्नामेंट में इंग्लैंड की टीम 500 रनों का आंकड़ा छू सकती है। 500 का आंकड़ा तो दूर इंग्लैंड की टीम इस विश्वकप के अभी तक 7 मैचों में 400 का आंकड़ा भी नहीं छू सकी है। हालांकि, वो इस बारे में हमेशा बात करते रहते हैं। इस टूर्नामेंट में कई मैच कम स्कोर वाले हुए हैं। मुझे लगता है कि मैंने और जस्टिन लैंगर ने इस बारे में विश्वकप के शुरू होने से पहले ही बात की थी। इसमें सबसे बड़ी गलती इंग्लिश टीम के दृष्टिकोण की है। यही वजह है, जो उनके खिताब जीतने के लक्ष्य में बड़ी बाधा बन रहा है।
पोंटिंग ने इंग्लैंड के दबाव में खेलने की क्षमता पर सवाल उठाते हुए कहा कि क्या असल में उनकी टीम में खेल के दबाव को हराने की क्षमता है? यह अगले मैचों में देखने में सामने आ जाएगा। अगर मेजबान टीम ऐसा नहीं कर पाती है तो सेमीफाइनल में न पहुंचकर वह अपने देश को काफी निराश करेगी। मालूम हो कि इंग्लैंड का भारत से अगला मुकाबला करो या मरो की स्थिति वाला होगा। इससे पहले, ऑस्ट्रेलिया ने लॉर्ड्स के मैदान पर इंग्लैंड को 64 रनों से हरा दिया था। यह मेजबान टीम की टूर्नामेंट में लगातार दूसरी हार थी।
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