मौजूदा चैंपियन एटीके मोहन बगान को रविवार को फटोर्डा के जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम में केरला ब्लास्टर्स की चुनौती का सामना करना है। एटीके मोहन बगान की कोशिश आईएसएल अंक तालिका में शीर्ष पर काबिज मुंबई सिटी एफसी के करीब पहुंचने की होगी। बता दें कि एटीके मोहन बगान की टीम इस समय इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) के सातवें सीजन में 13 मैचों में 24 अंक के साथ अंक तालिका में दूसरे स्थान पर काबिज है। वहीं केरला ब्लास्टर्स की टीम टॉप-4 में पहुंचने के लिए इस मैच में जीत हासिल करना चाहेगी।
एटीके मोहन बगान इस समय अपने सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में नहीं हैं। नॉर्थईस्ट यूनाइटेड के खिलाफ अपने पिछले मैच में एटीके मोहन बगान संघर्ष करती हुई नजर आई थी, जहां उसे सीजन की तीसरी हार झेलनी पड़ी। एटीके मोहन बागान ने पिछले चार मैचों में केवल एक मुकाबला जीता है जबकि दो हारे हैं। इन चार मैचों में एटीके मोहन बगान ने चार गोल खाएं है। शुरुआती नौ मैचों में टीम ने केवल तीन गोल खाए थे। मौकों को नहीं भुनाने के कारण टीम को इसकी कीमत चुकानी पड़ी है।
केरला ब्लास्टर्स का पलड़ा एटीके मोहन बगान पर इसलिए भारी
एटीके मोहन बागान ने पिछले चार मैचों में केवल तीन ही गोल दागे हैं। टीम ने इस सीजन में अब तक केवल 13 ही गोल किए हैं जोकि लीग में उसका तीसरा सबसे कम है। कोच हबास का मानना है कि हाल के परिणामों के बावजूद उनकी टीम सुधार कर रही है। हालांकि उन्होंने टीम से अपना आक्रमण और ज्यादा तेज करने को कहा है। हबास ने कहा, 'हम पिछले कुछ मैचों से अपने प्रदर्शन और मौकों में सुधार कर रहे हैं, लेकिन हमें उसी उद्देश्य के साथ आगे बढ़ना है। पहले कुछ मैचों और लीग के पहले कुछ राउंड के बाद, टीम ने सिस्टम और विचार को समेकित किया है। अब हमें अपना अटैकिंग को तेज करना होगा।'
वहीं, केरला ब्लास्टर्स पिछले पांच मैचों से अजेय चल रही है और वह अभी भी प्लेऑफ में पहुंचने की दावेदार है क्योंकि टीम चौथे स्थान पर पहुंचने से केवल चार ही अंक दूर है। दोनों टीम जब इस सीजन के उदघाटन मुकाबले में भिड़ी थी तो एटीकेएमबी ने जीत दर्ज की थी। हालांकि, केरल के कोच किबु विकुना को लगता है कि उस मैच के परिणाम का असर इस मैच पर नहीं पड़ेगा।
विकुना ने कहा, 'यह डिफेंस में गलती का सवाल था, न कि वे हमसे बेहतर थे। अब परिस्थितियां अलग हैं। एटीकेएमबी पूर्व चैंपियन है और वे दूसरे स्थान पर हैं। उनके पास शानदार खिलाड़ी और अच्छे कोच हैं। यह हमारे लिए एक मुश्किल चुनौती होगी।'