चैंपियंस लीग : लिवरपूल के खिलाफ आसान जीत के साथ रियाल मेड्रिड क्वार्टर-फाइनल में, नेपोली पहली बार अंतिम-8 में

गत विजेता रियाल मेड्रिड की टीम बेहद आसानी से UEFA चैंपियंस लीग के मौजूदा सीजन के क्वार्टर-फाइनल में पहुंच गई है। रियाल मेड्रिड ने राउंड ऑफ 16 के दूसरे लेग के मैच में लिवरपूल को 1-0 से हराया और एग्रीगेट के आधार पर 6-2 से हराते हुए अंतिम-8 में पहुंच गई। सर्वाधिक 14 बार चैंपियंस लीग का खिताब जीत चुकी रियाल मेड्रिड ने राउंड ऑफ 16 के पहले लेग में लिवरपूल को 5-2 से बुरी तरह हराया था और उसका क्वार्टर-फाइनल में पहुंचना पहले से ही तय माना जा रहा था।

दूसरे लेग का मुकाबला स्पेन के मेड्रिड में खेला गया। मैच का इकलौता गोल 78वें मिनट में बेंजेमा की ओर से आया। पहले लेग में तीन गोल से पिछड़ने के कारण लिवरपूल के लिए यह मैच बचाना काफी कठिन था और ऐसा ही हुआ। पिछले साल लिवरपूल और रियाल के बीच ही चैंपियंस लीग का फाइनल खेला गया था। ऐसे में इस बार जब दोनों टीमें नॉकआउट ड्रॉ में राउंड ऑफ 16 में भिड़ने वालीं थीं तो फैंस को धमाकेदार मैचों की उम्मीद थी। पहले लेग में तो ऐसा नहीं हुआ, लेकिन लिवरपूल ने दूसरे लेग में रियाल को अच्छी टक्कर दी, पर यह काफी नहीं रहा।

रियाल के अलावा इटली के क्लब नेपोली ने भी आसानी के साथ क्वार्टर-फाइनल में प्रवेश किया। अपने गृह मैदान में खेलते हुए टीम ने जर्मन क्लब आइनट्राच फ्रैंकफर्ट को 3-0 से हराया। राउंड ऑफ 16 के पहले लेग के मैच में नेपोली ने फ्रैंकफर्ट को 2-0 से हराया था और दूसरे लेग की जीत के साथ कुल 5-0 के एग्रीगेट के साथ अंतिम-8 में पहुंची। नेपोली की टीम अपने इतिहास में पहली बार चैंपियंस लीग का क्वार्टर-फाइनल खेलेगी।

रियाल मेड्रिड और नेपोली के अलावा अन्य छह टीमें पहले ही क्वार्टर-फाइनल में प्रवेश कर चुकी हैं। इंग्लिश क्लब चेल्सी और मैनचेस्टर सिटी, पुर्तगाली क्लब बेन्फिका, जर्मन क्लब बायर्न म्यूनिख क्वार्टर-फाइनल में हैं। इस सीजन इटली के तीन क्लब - इंटर मिलान, एसी मिलान और नेपोली अंतिम-8 में खेलते दिखेंगे। क्वार्टर-फाइनल का ड्रॉ 17 मार्च को स्विट्जरलैंड में तय किया जाएगा। चैंपियंस लीग में यूरोप के अलग-अलग देशों के टॉप फुटबॉल क्लब भाग लेते हैं और यह यूरोपीय क्लब फुटबॉल की सबसे बड़ी प्रतियोगिता है।